轉眼已是四天過去了。
蘇輕鳶憑欄靠在廊下，掰着指頭數着日子。
這四天裡，陸離一次都沒有來過，只派小路子過來傳過幾次話，說是外面的局勢並不壞，讓她放心。
蘇輕鳶知道“並不壞”的含義。
如今，宮城內外幾乎都已被“芳華宮”的傳言塞滿，各種版本的故事流傳在市井小民的口耳之間、也流傳在各家書肆茶樓的小報和書冊之中。
流傳最廣、可信度最高的，一共有兩種版本：第一種是當今皇帝好色如命、見色起意，逼奸了自己的嫡母蘇太后，致使後者懷上了他的孽種；第二種是當朝太后年輕放誕、不甘寂寞，勾搭上了某個色膽包天的狂徒，早已珠胎暗結。
這兩種版本之所以流傳甚廣，大約是由於傳言太過細緻真實，連當事人在何處成事、何人幫閒、如何動作、如何言語、身穿什麼衣裳都傳得細緻入微，故事講出來絲絲入扣，引人入勝。
這樣的局面，確實“並不壞”。兩邊各執一詞，短時間內極難說服對方，陸離在朝堂上的處境也就不至於十分艱難。
蘇輕鳶自我安慰地想着：這也算是她誤打誤撞拆破了父親的毒計吧？
雖然——這種拆破的方式更像是把一場洪水變成了澇災，避免了一霎滅頂，卻不得不忍受遍野汪洋無處安身的煎熬。
如今，流言的版本雖然千差萬別，有一個細節卻是出奇的一致：太后失貞，已有身孕。
要求處死太后的摺子又開始一批一批地送進了養居殿。朝臣們的意見幾乎是一致的：太后無德，已經帶累了皇帝的名聲，唯有立即誅殺，方能抹去皇室之羞。
朝野上下，只有以上將軍蘇翊爲首的幾個武將持反對意見。他們的動作是：集體上表要求皇帝與太后公開對質，在羣臣面前坦白真相，給天下人一個交代。
陸離把所有的摺子都壓了下去，對此事不聞不問，裝聾作啞。
朝野上下、天下臣民，千千萬萬道目光都盯在了同一個地方——芳華宮。更確切地說，是盯住了芳華宮那位女主人的肚子。
只要太后有孕是真，那些傳言之中就必有一種是正確的。
於是，這位頗受爭議的太后娘娘，也就必然會以一種極不體面的方式，以死謝罪。
蘇輕鳶自然也知道這一點。
而且她還知道，“謠言”這種東西，從來都是越抹越黑的。攻破謠言最有效的方式從來只有一種，那就是交給時間，讓它不攻自破。
可是在她這件事上，時間不會讓“謠言”不攻自破，只會讓她無所遁形。
目前看來，進退都是死路，這一局幾乎已經無解了。
可是她仍舊不得不堅持着撐下去。
所以，這幾日她並未深居簡出，反倒比從前活躍了許多。
四天裡，她往延禧宮去過兩趟，學堂去過兩趟，到御書房去見過陸離一次，又到御花園中去看過一次菊花。
宮裡能走動的地方大概也就只有這幾處了。此時此刻，她正在爲今日該到哪裡去露臉而發愁。
這時，落霞忽然腳下生風地走了過來。
蘇輕鳶被她嚇了一跳：“你這是怎麼了？屁股着火了不成？”
落霞站定腳步，沉聲道：“剛纔園子裡閃過去一道人影，一眨眼就不見了。”
蘇輕鳶懶懶地往椅背上一靠，苦笑道：“第三個了？咱們的蘇將軍還真是着急！看樣子，我若不死，他是睡不着覺了！”
淡月忿忿地道：“他當然着急！再耽擱幾天這事兒說不定就冷了，那時候他又拿什麼再來興風作浪！”
落霞的臉色有些不太好看：“今日來的這個，身手似乎比前面兩個還利落些。而且——他似乎是故意露出行跡讓人看見的，不知是在耍什麼手段。”
蘇輕鳶想了一想，冷笑道：“無非是下毒或者放火，再不然就是夜裡趁我睡着套根繩子勒死我……刀劍之類應該是不會用的，畢竟傷口僞造成自盡並不容易。這些日子，只好委屈大家辛苦盯着些，不要給賊人可乘之機了。”
落霞依言答應着，又道：“還有一件事……小林子他們剛剛已經查實了，消息最初是從張太醫的那個小學徒口中傳出去的。”
蘇輕鳶細想了想，並不記得有什麼小學徒。
落霞解釋道：“是張太醫帶過來熬藥的。他本來並不知道詳情，是紅兒說給他聽了，然後才傳到外頭去的。”
“果然是紅兒，我就知道她不是什麼好東西！如今怎麼處置了？”淡月搶在蘇輕鳶之前怒衝衝地追問道。
落霞神色平淡：“在小路子那兒當場杖殺了。”
“便宜他們了！”淡月猶自忿忿不平。
蘇輕鳶想了一想，吩咐疏星道：“紅兒是青鸞的人，這會兒她心裡多半不痛快，你替我瞧瞧她去。”
疏星站了一站，尷尬道：“只說去瞧瞧，難道叫我去幹站着不成？總得帶句話過去纔算一趟差事吧？”
蘇輕鳶深深地看了她一眼：“你在我身邊這麼多年了，連句場面話都不會說？你就說‘底下奴才不安分，早些處理了也省得她再興風作浪；淑妃娘娘若是缺人使喚，只管向宮裡管事的要去，千萬不可多心，也不必爲了不懂事的奴才生氣。’”
疏星答應着去了，落霞才又補充道：“皇上有句話帶過來，說是萬事都在掌控之中，娘娘不必擔憂，也不必每日辛苦奔忙。除孝之期已近，娘娘若不想出門，便對外宣稱在抄佛經，閉門不出即可。”
淡月拍着手道：“這個主意好！太后願爲先帝抄佛經，自然是問心無愧。有這一個理由在，比每天出去走動二十趟都管用！”
蘇輕鳶確實已經沒有什麼地方可以走動了，於是果真開始閉門不出，安心在芳華宮中“抄佛經”。
與此同時，匆匆忙忙趕到延禧宮的疏星，卻沒有見到蘇青鸞。
被告知“淑妃娘娘不在宮中”之後，疏星略一遲疑，轉身折回夾道，向北走了。
巍峨的宮城門口，一乘軟轎已在風中停了很久。
散朝歸來的文武百官路經此處，三三兩兩地談論着朝堂上的鬧心事，誰也沒有對這乘軟轎多加留心。
直到崇政使薛厲路過的時候，轎子裡終於有了動靜。
轎簾掀開，裡面走出一個俏生生的小宮女來，迎着薛厲斂衽爲禮：“薛大人，我家娘娘有請。”
“你家娘娘？太后？”薛厲的臉立時沉了下來。
小宮女露齒一笑：“是延禧宮淑妃娘娘。”
薛厲皺了皺眉頭，臉色略有緩和，卻還是黑沉沉的，好像畫上的包公。
他向那頂小轎瞪了一眼，冷冷地道：“我是外臣，不便面見娘娘，姑娘請回吧。”
“大人是不便見，還是不敢見？”小宮女笑銀銀的，語氣中帶着幾分挑釁的意味。
薛厲冷哼一聲，快步走到了轎前：“臣薛厲拜見，不知淑妃娘娘有何指教？”
軟轎之中，蘇青鸞手中的帕子已經擰成了一個疙瘩。她的臉色微微發白，張了好幾次嘴，才終於勉強吐出了三個字：“薛大人。”
“娘娘有話請講，微臣公務繁忙，必須儘快回府。”薛厲的神情十分不耐煩。
蘇青鸞忽然擡起了頭，隔着轎簾直視着外面的那道人影：“我只有兩句話，說完就走。”
薛厲沒有應聲。
蘇青鸞深吸一口氣，咬牙道：“先帝的孝賢皇后並非死於寒疾，薛大人是否知道？”
“你說什麼？”薛厲臉色大變。
蘇青鸞發出一聲輕笑，聲音卻有些發顫：“薛大人是個聰明人，不用我多說。薛皇后仙逝之後得利者是誰，您一想便知。”
“那自然是你們蘇家了！”薛厲咬着牙，硬邦邦地道。
軟轎之中無人應聲。
薛厲煩躁起來，冷聲道：“你們蘇家興風作浪非只一日，害死一個孝賢皇后也不稀奇——娘娘的話若是說完了，請容微臣告退！”
“且慢！”蘇青鸞將帕子纏在手指上，急得繃直了身子。
“淑妃娘娘還有何話說？”薛厲一臉不耐。
蘇青鸞心中發怯，硬裝出從容的腔調：“我還有第二句話未說——薛大人，如今蘇上將軍比您更想除掉太后，原因您想必也是知道的。這會兒您若是逼死了蘇太后，可就算是幫了上將軍一個大忙了！”
薛厲冷哼一聲，嘲諷道：“原來淑妃娘娘是來求我放過太后的？娘娘請不必費心了，那等禍國妖孽必須死！至於她死後如何收拾局面，自有臣等盡心竭力，不勞娘娘掛懷。”
蘇青鸞臉色一白，眼圈立刻紅了。
她強撐着坐穩身形，咬牙道：“薛大人請三思。太后與蘇家早已反目，如今您便是殺了太后，也折損不了上將軍的半根羽翼；但是——您若是除掉了上將軍，太后必然也就如同風中飄絮，再也無處存身了。您恨的是蘇家，就該從蘇家這棵大樹的根基處入手，何必盯着一個無辜的女子不放？”
說完這番話，她似乎用盡了所有的力氣，靠在車窗上氣喘不止。
簾外的薛厲沉默片刻，又發出一聲低沉的冷笑：“娘娘的話只說對了一半。微臣恨的確實是蘇家，但——微臣效忠的是皇上！爲了皇上，爲了南越天下，蘇太后必須死！”
蘇青鸞張了張嘴，卻沒有發出聲音，只是臉色越來越蒼白了。
外面，薛厲悶雷般的聲音還在繼續：“恕臣直言，淑妃娘娘身爲蘇家兒女，居然當面勸臣除掉令尊蘇大人，此舉恐怕有些不妥吧？微臣素來只知蘇家事君不忠，今日方知原來‘不忠不孝’正是蘇氏家風！”
蘇青鸞的勇氣已經用盡，聞言雖然氣憤不已，卻連一句反駁的話都說不出來。
薛厲停頓了片刻，又繼續道：“娘娘請放心，蘇翊這隻老蛀蟲活不了多久了！蘇氏一門，微臣一個都不會放過，當然也包括娘娘您——娘娘與其在此爲太后操心，倒不如先想想自己的出路吧！”
說罷，他也不行禮告退，冷哼一聲便拂袖而去。
小枝回到轎中來，氣得臉色發青：“一個小小的崇政使竟敢對娘娘無禮！娘娘剛纔就該叫人把他按在地上打個半死，這麼放他走了豈不是助長了他的氣焰！”
“小枝，我該怎麼辦？”蘇青鸞靠在窗邊，啞聲問。
小枝怒衝衝地喘了半天粗氣，最終卻無奈地垂下了頭：“娘娘，您已經盡力了。”
蘇青鸞低低地嘆了一口氣：“這些日子，朝堂之上吵嚷得最厲害的就是他了。我本來以爲他得知薛皇后的死因之後會傷心憤怒，轉而下手對付父親，沒想到……”
“沒想到那個判官臉壓根就沒心沒肺！他根本不在乎他姐姐是怎麼死的，他只想揀軟柿子下手！我看他多半是沒本事對付將軍，所以才死死地咬着太后不放吧？”小枝替她罵完了後面的話，氣得渾身發顫。
蘇青鸞怔怔地坐了許久，終於擡起頭來：“咱們，去芳華宮。”
芳華宮中，蘇輕鳶正懶洋洋地靠在牀上打盹。淡月和彤雲兩個人坐在桌前，每人面前放着一本佛經、一沓紙，抄得哈欠連天。
看見蘇青鸞進來，蘇輕鳶微微一愣，坐直了身子：“你怎麼過來了？”
蘇青鸞站在門口呆了一呆：“姐姐不歡迎我來了嗎？”
蘇輕鳶狐疑地看着她：“你每日都來，我何時不歡迎了？只是今日我剛叫疏星去瞧你，你卻又來了我這裡，莫非是疏星那丫頭言語失當，說錯了什麼？”
蘇青鸞還在皺眉，小枝已搶着道：“太后多心了。我們娘娘剛從宮門口回來，沒見到疏星姐姐呢！”
蘇輕鳶與淡月對視一眼，二人齊齊擰緊了眉頭。
淡月疑惑道：“疏星出門也有小半個時辰了，若是見不着淑妃娘娘，她不會先回來嗎？”
蘇輕鳶心中一動，隨後若無其事地笑了笑，喚彤雲道：“你去延禧宮替我把疏星叫回來去！那丫頭如今是越來越精了，吩咐她去跑一趟差事，她倒趁機躲懶去了！”
彤雲答應着去了，蘇輕鳶便站起來拉着妹妹的手，皺眉問道：“手怎麼這麼涼？臉色也不好看，是誰欺負你了？”
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蘇青鸞低頭盯着腳尖，許久才嘆道：“姐姐，現在欺負咱們的人還少嗎？”
蘇輕鳶拉着她一起在軟榻上坐下，嘆道：“是我連累你了。青鸞，如今你最明智的做法應該是明哲保身，不要再來我這裡走動。如果有必要，你甚至可以挑一個時機狠狠地踩我一腳——這個時候，自保方是上策。”
“姐姐，類似的話你已對我說過不下五遍了。”蘇青鸞苦笑道。
“是嗎？”蘇輕鳶尷尬地笑了笑，便沒有再說下去了。
蘇青鸞把殿中的丫頭們都攆了下去，攥着蘇輕鳶的手，正色問道：“姐姐，你現在……恨不恨他們？”
“恨？恨誰？”蘇輕鳶有些詫異。
蘇青鸞咬牙道：“所有人！定國公、崇政使、禮部尚書……那麼多人想害你，你難道一點都不恨？”
蘇輕鳶靠在軟枕上，悶頭想了半天，沒有答話。
蘇青鸞的手上緊了緊：“姐姐，我剛剛去見了崇政使。他說，他不會放過蘇家的任何一個人……”
“薛厲？他跟咱們蘇家不對付，那是天下皆知的事！你去見那塊石頭做什麼？”蘇輕鳶皺眉。
蘇青鸞氣得眼圈通紅：“我不明白……朝堂上那些人都是不講理的嗎？你又沒有做壞事，他們爲什麼咬着你不放！”
蘇輕鳶嘆了口氣：“爲了陸離。我的存在就是陸離的污點，他們當然不會容許我活着。”
“真蠢！”蘇青鸞咬牙怒罵。
蘇輕鳶漫不經心地笑了笑：“習慣就好了。薛厲那個人就是茅房裡的石頭，又臭又硬的那種。你被他給氣壞了吧？要不要喝杯茶壓壓驚——如果你還敢喝我的茶的話。”
蘇青鸞接過茶碗，“咕嘟咕嘟”喝得見了底，重重地把茶碗倒扣在了桌上：“那姓薛的確實又臭又硬！可是姐姐，難道咱們就這麼白白受人欺負嗎？”
“不然怎麼辦？他們可是南越皇朝的棟樑之才！”蘇輕鳶攤手笑道。
蘇青鸞暗暗咬牙：“我看不出他們是什麼棟樑之才，也看不出他們是爲了皇上好！我只知他們是在以下犯上！姐姐，我好恨……”
蘇輕鳶擺擺手，打斷了她的話：“別亂想了，你咬不動他們，小心別讓他們的臭氣薰着你。”
蘇青鸞咬了咬嘴脣，沒有再說什麼。
蘇輕鳶靠在軟榻上，半眯着眼睛，並沒有打算再找個話題聊下去。
蘇青鸞有些不甘，又試探着問：“姐姐今日怎麼不出門？外頭的謠言越傳越盛，你到底打算怎麼辦？”
“聽天由命，多活一天是一天唄。”蘇輕鳶眯着眼睛慢吞吞地道。
蘇青鸞正待皺眉，彤雲已急衝衝地從外面走了回來：“娘娘！”
“怎麼了？”蘇輕鳶坐直了身子。
彤雲向蘇青鸞看了一眼，略一遲疑，咬牙道：“延禧宮門口的小太監說，疏星姐姐並沒有進延禧宮的大門。知道淑妃娘娘不在宮裡之後，她就轉身走了。”
“走了？”蘇輕鳶姐妹二人同時瞪大了眼睛。
蘇青鸞有些緊張起來：“延禧宮到芳華宮這點路一刻鐘就到了，她若是即刻轉回來，怎麼可能到這會兒還不見人影？”
彤雲道：“奴婢問過延禧宮門上的人。他們說，看見疏星姐姐往北邊走了。”
蘇輕鳶的眉頭擰得死緊，許久沒有說話。
蘇青鸞詫異道：“北邊？那是昭陽宮了！那邊又沒有主子，疏星又不是宮裡的舊人，她去那裡做什麼？”
蘇輕鳶沒有接她的話，腦海中卻莫名地閃過了一道人影。
昭陽宮後面的佛堂裡，那個被稱作“念姑姑”的老宮女。
但她很快否定了這個念頭。畢竟念姑姑在宮裡至少十五年了，疏星卻是她從蘇家帶過來的。這兩個人相識的可能xin，應該完全不存在。
除了念姑姑，還有誰？
昭陽宮？
難道是薛皇后的人？
會不會是有忠僕察覺到了薛皇后的死因，故而恨上了蘇家所有的人，收買了疏星來謀害她？
可是，疏星是一個很容易被收買的人嗎？自幼一起長大的情分，難道當真這樣經不起考驗？
蘇輕鳶百思不得其解。
“姐姐？”蘇青鸞疑惑地向前探了探身子。
蘇輕鳶轉過身來，審視地看着她。
“姐姐，怎麼了？”蘇青鸞下意識地擡手搓了搓自己的臉。
蘇輕鳶勉強笑了笑，移開了目光。
她的心裡忽然又亂了起來。
疏星確確實實就是從蘇青鸞入宮之後纔開始經常外出的。
此刻疏星的消失到底意味着什麼？是她想岔了、錯怪了青鸞，還是疏星在故佈疑陣？
一霎之間，蘇輕鳶已作出了許多種猜測，她卻不知道哪一種纔是對的。
過了好一會兒，她終於無奈地嘆了一口氣：“罷了，丫頭的心野了，我也管不住。等她回來，不要說我叫你去找過她。”
彤雲似懂非懂地應了，悄悄地退了出去。
蘇青鸞擔憂地看着姐姐：“你疑心疏星有鬼？可她是自幼跟着你的……”
“正是因爲自幼跟着我，所以才顯得格外可怕。”蘇輕鳶迎着她的目光，意有所指地道。
蘇青鸞沉默許久，咬了咬牙：“姐姐，如今你的處境本來就危險，若是身邊有人叛變，後果不堪設想！我知道你重情，不忍心拆穿她，可是萬一……你還是要狠下心來才行！”
蘇輕鳶深深地看着她：“疏星陪了我七八年了，雖不是自家姐妹，卻已經勝似親人……我是狠不下心的，所以我不懂……”
“姐姐，你不狠心待別人，別人卻未必不會狠心待你啊！”蘇青鸞殷切地勸道。
“青鸞，若換了是你，你能狠得下心嗎？”蘇輕鳶裝作漫不經心地問。
蘇青鸞想了許久，咬牙道：“你知道的，我能。”
蘇輕鳶嘆了口氣，苦笑起來：“那好吧，我也能。”
“姐姐？”蘇青鸞似乎有些擔憂。
蘇輕鳶笑了笑，站起身來：“也許，是時候好好拷問一下我的疏星姑娘了！”