一桌難以下咽的飯菜，被皇帝吃得連湯汁都沒剩下。
許賢妃簡直被這神轉折給驚呆了，怪道皇帝對御廚們諸多不滿意，一口一個他們做不出太後的味道，她還當太後是個什麼神仙廚藝，卻原來……是這種豬食一般的味道嗎？！
許賢妃不知該說些什麼好了。
這時候不能說它難吃，否則豈不是在說太後做的菜也很難吃，雖然這是事實。
許賢妃也沒提俞婉是俞邵青女兒的事，聖心難測，瞧陛下感動成這樣，鬼知道他會不會一個沖動之下，赦免了俞邵青的死罪？
雖說俞邵青脫罪與否與許賢妃沒有任何關系，可她為什麼要給這丫頭做嫁衣？
上官艷同樣沒提，畢竟她只是來蹭飯的，她並不認識俞婉，知道太多俞婉的事反而顯得自己別有用心。
這之後，俞婉又做了幾道小菜——青椒羊肚、韭菜煎蛋、水煮茄丁、涼拌豆芽，奈何皇帝的肚子已經撐得裝不下了，于是十分大方地賞給了賢福宮的宮人。
宮人們哭著謝主隆恩。
皇帝能感覺到他們是真的哭了，並不像以往都是裝出來的，看來他們也體恤到他與太後當年的疾苦了。
淚如雨下的宮人︰陛下您想多了，我們真的只是難吃得哭了……
皇帝握住許賢妃的手︰“賢妃有心了。”
許賢妃第二次從皇帝嘴里听到這句話了，卻明顯比第一次厚重許多，然而許賢妃高興不起來，這不是她要的結果，皇帝越是夸她，她越是心塞不已。
皇帝吃高興了，自然要打賞了，他賞了俞婉一百兩銀子，這還不夠，他又提筆，親自提了個“天下第一廚”。
許賢妃要氣炸了，就那只能做出豬食的廚藝，也配得上“天下第一廚”？！
消息傳到了小廚房。
俞婉︰“就知道我是千里馬，總有一天會踫上自己的伯樂。”
秦爺︰“？？？”
……
醉仙居的廚子陡然得了皇帝賞識的事在皇宮沸沸揚揚地傳開了，皇帝將這功勞記在了許賢妃的頭上，是夜，不少妃嬪來到賢福宮向許賢妃道賀，許賢妃簡直快慪死了。
皇帝記她一功又有什麼用？她還不是連那丫頭一根汗毛都不能動？那丫頭可是做出了皇太後的手藝，哪天皇帝又緬懷起母後來，宣那丫頭入宮做幾道菜……
許賢妃光是想想都來氣，恨不得從未召那丫頭入宮。
“娘娘，消消火。”掌事嬤嬤呈上一碗龜苓膏。
許賢妃接過碗來，舀了一勺，冷冷地說道︰“她是在學本宮嗎？”
當年，許賢妃已經被人踩到泥里了，之所以能咸魚翻身，全賴鋌而走險，學著太後的樣子在後宮種了點菜，那之後，不少人依葫蘆畫瓢，只是這種事，可一而不再，可再而不可三，皇帝見得多了，也就沒興趣了。
麗妃當年失寵，就曾試過做榆錢糕，奈何非但沒能打動皇帝，反而讓皇帝越發厭棄了。
許賢妃也知自己的指責有些站不住腳，畢竟俞婉從未嘗過太後的菜，如何能刻意模仿出太後的味道，一切不過是天意罷了。
“早知道這丫頭這麼能討陛下歡心，本宮就……”
後面的話，許賢妃沒說了。
已經鬧成這樣，再說什麼都晚了。
夜幕低垂，俞婉與上官艷一道出了皇宮，秦爺識趣地沒上前打擾，帶著兩名廚子遠遠地跟在後頭，待到二人坐上馬車後，方與廚子也坐上自家馬車，回了醉仙居。
上官艷的馬車，與她的衣品一樣精致奢華，俞婉覺得自己坐的不是車，是仙駕。
車內有些安靜。
“今日之事，多謝王妃了。”俞婉開口道了謝，雖說上官艷改嫁了蕭家，可她听萬叔是這麼稱呼她的，也就隨了萬叔了。
上官艷對稱呼倒是沒表露出任何在乎，但上官艷記得這丫頭曾在京兆尹拂了她面子——她讓這丫頭帶上孩子去蕭府，她卻听了那小子的，帶上孩子去少主府了。
她可是很記仇的！
上官艷冷哼一聲，全然沒了在許賢妃面前對俞婉的百般親熱與維護，冷冷地說道︰“又不是為了你！”
俞婉輕聲道︰“不論如何，王妃都因為我得罪了許賢妃……”
上官艷不屑道︰“我還需要去得罪她嗎？”
是的了，她怎麼忘了，上官艷在京城的名聲比燕九朝只差不好的，全京城的女人都厭惡上官艷，上官艷縱然什麼都不做，就已經是這群女人的眼中釘、肉中刺，許賢妃亦不能免俗。
俞婉覺得，這多半是出于嫉妒。
嫉妒上官艷的出身，嫉妒上官艷的容貌，更嫉妒上官艷的姻緣，她簡直就是古代版的男神收割機，且不論燕王或蕭振廷，全都待她一心一意，這才是所有女人最痛恨她的地方吧。
上官艷看了欲言又止的俞婉一眼︰“行了，別拍我馬屁了，說了不是我想去救你的！你少自多情了！”
俞婉︰“哦。”
哦？這什麼態度！
上官艷皺著眉頭看過來，歲月實在優待了她，這副怒目金剛的表情，在她做來卻嬌如少女︰“你就不問問我為什麼去救你？”
“為什麼呀？”俞婉語氣輕柔。
上官艷只覺一拳打在了棉花上，越發惱火了，她凶成這樣，這丫頭不應該很害怕、很不安、很焦躁嗎？！
“王妃？”俞婉目光盈盈地看向上官艷。
上官艷在她的眼神里敗下陣來，撇過臉，望向窗外的夜色道︰“是那小子拜托我照看你的。”
多少年沒主動搭理過她的兒子，竟然破天荒地找上門來，說自己要出京了，有個小傻瓜放心不下，怕讓人給欺負了，讓她這個做娘的幫忙照看她。
她心里酸死了。
卻又舍不得不應下，畢竟這麼多年了，兒子頭一次開口“求”她。
俞婉反應過來她口中的那小子就是燕九朝，心口像是被什麼給撫了一把，暖得她有些疼。
“不過……我沒來得及給王妃遞消息，王妃是怎麼知道我被賢妃娘娘扣下了？王妃是去醉仙居吃臭豆腐了嗎？”
上官艷眼神一閃，坐直了身子道︰“怎麼可能！那種上不得台面的東西，本王妃會大老遠地跑去吃嗎？本……本王妃是在宮里有眼線！”
俞婉︰“哦。可我听說您今天吃臭豆腐吃得最多。”
上官艷氣吞山河道︰“那還不是做給陛下看的！就那臭燻燻的東西，白送本王妃，本王妃都不要！”
“……好叭。”俞婉把從包袱里拿出來的一壇子臭豆腐，默默地裝回了包袱。
上官艷咬住帕子︰“……”
嗚~
……
宮里向來藏不住消息，何況是如此驚天動地的，幾乎是俞婉一行人一出宮，醉仙居神廚吃哭皇帝陛下的消息便傳到了二皇子的府邸。
“你說什麼？父皇他怎麼了？”燕懷放下手頭的毛筆，看向打探消息的太監。
太監道︰“回殿下的話，陛下哭了，陛下說，像極了太後在世時做出的味道。”
燕懷有兩位皇祖母，一位是聖德太後，即皇帝與燕王的生母，一位是聖慈太後，先皇的繼後。
當年聖德太後被廢黜後位，打入冷宮，之後雖是出來了，可先帝已經立了一位繼後，繼後沒犯什麼大錯，沒有把繼後廢掉，再改為立她的道理。
聖德太後被封為德妃，一直到先帝薨逝，長子登基，才將她與繼後雙雙封了太後。
聖德太後去得早，三年前過世的是聖慈太後，難怪許賢妃不信燕懷為聖慈太後守孝三年不成親的借口了，又不是親生的。
燕懷對太後的印象不算深刻，記得最多的是她總抱著比自己小一歲的燕九朝發呆，他摔了哭了，太後是從不管的，而燕九朝只要隨意地哼上兩聲，太後都能緊張得把宮人統統杖責一遍。
這或許是因為太後與父皇的關系並不融洽的緣故，連帶著父皇的孩子她也不大喜歡。
燕懷想，自己對燕九朝的嫉妒，或許從太後在世時便已經開始了。
“其實我不明白。”燕懷若有所思地說。
太監一臉茫然地看看燕懷，又看看一旁的君長安。
殿下這話是對誰說的？要怎麼接？
君長安擺擺手，太監識趣地退了出去，君長安問道︰“殿下不明白什麼？”
燕懷道︰“我不明白，太後那麼偏疼燕王，父皇為何不嫉妒？”
君長安頓了頓，說道︰“或許是陛下已經得了天下，不能再要求更多了。”
“是嗎？”燕懷怔怔地呢喃了一聲，繼續埋頭去書寫奏折了。
太監在門外探頭探腦的。
君長安大步走了出去，將他帶離書房，問道︰“還有什麼事？”
太監小聲道︰“那位醉仙居的廚子……是俞姑娘！蕭夫人也入宮了，陛下也突然去了賢福宮……二殿下不是派了人盯著俞姑娘嗎？怎的這麼大的事都不見探子來傳話？小的想，是不是發生了什麼事，探子讓賢妃娘娘給處置了？若果真如此，俞姑娘今日進宮之事，怕是不簡單吶。”
君長安沉銀片刻︰“我知道了，你退下吧。”
“是。”太監出了院子。
君長安回到書房。
“何事？”燕懷問。
“沒事。”君長安道。
……
冷風呼嘯，一輛馬車疾馳在平坦的官道上，車內傳來壓抑的咳嗽聲。
“慢點兒。”
影十三吩咐道。
車夫勒了勒韁繩，正要減緩馬車的速度，燕九朝淡淡地開了口︰“不必，你接著趕路，盡快去貢城。”
影十三道︰“有影六在，不急這幾天，線索不會斷的。”
“不是線索的事……”燕九朝拉高了蓋在身上的毛毯，夜明珠的珠光落在他略顯蒼白的臉上，照得他越發清瘦了。
“少主是放心不下俞姑娘？”影十三道。
燕九朝長嘆一聲道︰“她一日不見本少主，便那和貓爪撓了心似的，連上客棧堵本少主這種事都干出來了，本少主這一走，還不知她要把自己折騰什麼樣子。”
影十三︰“……”
我錯了，我真的錯了，我就不該嘴見的！
燕九朝一臉的無奈︰“你說她這會兒是不是在家里哭死了？還是已經在來找本少主的路上了？唉，幸虧本少主有先見之明，在京城留了三個孩子，罷了，你寫封信告訴她，若是實在思念本少主，就去蕭府看看孩子，以慰思念之情吧。”
影十三的嘴角抽得飛飛的，還沒走出京城呢，確定要開始寫第三十五封信了麼？！
……
終于出京城了。
影十三黑著臉，把第五十三封信寄出去了。
……
貢城在大周東部，馬車出了東城門，快馬加鞭，一路東去，七日後抵達了冀州，冀州與貢城比鄰，再過一座冀州橋就是貢城的鴛鴦鎮。
“少主，天色暗了，咱們先找個客棧歇歇腳，明日再上路吧。”影十三雖是受不住自家少主的某些尿xin，可燕九朝真的病了，他得找個大夫，好生給燕九朝調理調理。
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燕九朝病怏怏地靠在車壁上，腦袋昏昏沉沉的，他有氣無力地張了張嘴。
影十三忙道︰“我知道，我這就去寫信。”
燕九朝閉了嘴，饜足地睡過去了。
等燕九朝一覺醒來，已在冀州最大的一家客棧，他睡在天字號房的床鋪上，影十三與影六守在床前。
燕九朝虛弱又古怪地看了影六一眼︰“你怎麼來了？你不是在貢城嗎？”
“少主先喝了這碗藥吧，我慢慢與少主說。”影六把爐子上溫好的藥倒入碗中，給燕九朝端了過來。
燕九朝坐起身來。
燕九朝是藥罐子泡大的，喝起藥來並不嬌氣，一碗藥很快見了底。
他把藥碗遞還給影六，一旁的影十三打開一個糖罐子，拿了一粒冰糖給他。
就算吃不出味道，可小時候別的孩子都是這麼吃藥的，燕九朝看在眼里，漸漸也就學會了。
燕九朝含了一顆對他而言索然無味的冰糖，面無表情道︰“說吧。”
影六將這幾日的遭遇事無巨細地交代了︰“……我是讓人追殺到冀州的。”
原來，影六去貢城後，查到了有關顏如玉的線索，順著線索，他找到了一個十分重要的目擊證人，但那個證人不肯把知道的真相全盤告訴他，除非他將他的家人解救出來。
救人不是影六的強項，影六于是給燕九朝飛鴿傳書，讓他排兩名死士前來。
而在等待死士的日子里，影六好巧不巧地遇到了周槐。
燕少主派了別的探子去盯著周槐，奈何周槐太過狡猾，將少主府的探子甩開了，影六尋思著，撞都撞上了，不如把影六留下，待完成顏如玉的任務後，將周槐一並帶回京城。
偏偏那時，二皇子的人出現了。
影六是偷偷去冀州的，他不能讓人發現自己的身份，于是扔下周槐跑了，周槐卻是個記仇的，禍水東引，把二皇子的人引向了影六。
雙方人馬大打出手，周槐趁機逃了。
“他們認出你了？”影十三打斷影六的話。
影六搖頭︰“沒有，我及時蒙了面，又跑得快，沒叫他們認出來。”
“就是他們把你追殺到冀州來的？”影十三鄙視地看向影六，這家伙也太菜了吧？幾個二皇子府的探子都打不過，果真是太小鳥依人了麼？
影六一見影十三那尾瑣的目光就知道他腦子里又想不干不淨的東西了，他狠狠瞪了影十三一眼，恨不得把影十三的腦袋瞪出個洞來︰“你瞎想什麼呢？！我才不是被那幾個探子追殺的！”
他武功差，那只是相對影十三而言罷了，真放到江湖上，他也是鮮有敵手的！
“那是怎麼回事？”燕九朝蹙眉問。
“我又遇到周槐了。”提起這個，影六也挺無奈的，別人想找周槐找不到，他撒泡尿也能踫到，隔著一層竹門，他在茅房這頭，周槐在茅房那頭，二人扶著鳥，兩（鳥）兩（鳥）相望，那畫面……不忍直視。
影六跳過這一段，只道自己是大街上與周槐偶遇的︰“……我氣他先前陰了我，就想教訓他！”
“然後被他給教訓了？”影十三氣死人不償命地說道。
影六鐵青著臉道︰“怎麼可能？是又有人來了，不過這次，卻並不是二皇子府的探子，而是一群……”
言及此處，影六的表情忽然頓住，他捏緊了拳頭，眸子里掠過一絲連自己都沒察覺的驚恐。
燕九朝定定地看著他，耐心地等他接著說下去。
影六深吸一口氣，喉頭滑動了一下，緩過勁來道︰“我從沒見過那麼可怕的人……他們還沒有出手，只是眼神與氣場……”
影十三拍了拍影六的肩膀，他雖總嘴上調侃影六，可心里比誰都明白，影六不是個孬種，連他都感到忌憚的人，那必定是連死士都未必對付得了的人。
影六咬牙切齒道︰“周槐天那個不怕死的，為了脫身，竟然跑去招惹那伙人，結果那伙人以為我和周槐是一伙兒的，連帶著把我一起追殺了……我一路逃到冀州，才總算甩開他們了。”
確切地說，是他們懶得追了，他們似乎有了別的更重要的事，不想在兩個小毛賊身上浪費功夫了。
“那是一伙什麼人？”影十三納悶地問。
影六搖頭︰“不清楚，不過我懷疑他們不是中原人。”
中原最可怕的高手都在少主手下了。
燕九朝頓了頓，手指在棉被上輕輕地敲了幾下︰“先別管周槐了，燕懷的人會找到他，現在說說你在貢城查到的消息。”
影六道︰“小的查到了一個人，他曾在貢城有一座宅子，約莫四年前，來了一個京城口音的女子，買下了他的宅子。”
燕九朝眸光一暗︰“這個女人就是顏如玉？”
“沒錯。”影六點頭。
四年前，那正是顏家出事沒多久，顏家所有人都被捕入獄，獨獨漏了一個顏如玉，官府曾大力搜捕過她，只是怎麼也沒搜到。
燕九朝若有所思道︰“那間宅子很隱蔽嗎？為什麼沒讓官府搜到她？”
影六道︰“宅子並不隱蔽，但……”
燕九朝替他說完了後面的話︰“但有人保她。”
“恐怕是的。”影六說道。
老實說，燕九朝對顏如玉的過去不感興趣，可只有查清顏如玉與那些人有過來往，才能順藤摸瓜地查出三個孩子的真相。
那晚的女人是誰？孩子的生母是誰？他總得給自己一個交代。
燕九朝示意影六接著說。
影六正色道︰“宅子的原主人說，顏如玉當時已經懷孕了，看上去三四個月的樣子，因是夏季，衫薄，才讓他瞧了出來。還有，顏如玉不是一個人來找他買宅院的，她身邊還跟著一個男人……少主一定猜不到那個男人是誰。”
燕九朝道︰“誰？”