回宮之後，已是上早朝的時辰了。陸離決定還是要到朝乾殿去一趟。
蘇輕鳶做戲做全套，也跟着去了，卻叫人在殿中設了一架屏風，躲在屏後呼呼大睡。
正午之前，戰報傳來。
鐵甲軍死傷七萬有餘，糧草燒燬六成以上，軍心大亂；出城偷襲的三萬護城軍幾乎覆滅，主將駱川率領僅剩的三千餘人殺出重圍，投奔落雲城去了。
陸離聽罷黯然許久，終於嘆道：“差強人意。”
定國公捋着鬍鬚笑道：“敵強我弱，如此戰績已是十分難得了。可惜這種趁夜偷襲的事不能常做，否則咱們隔三差五唱上這麼一出，蘇翊那老小子的嘍囉們遲早讓咱們給割乾淨了！”
大學士盧閣老咳了一聲，笑道：“君子以‘仁’治天下，定國公好歹也是世代的詩禮世家，動不動喊打喊殺的，成何體統！”
陸離見這兩個老傢伙故意逗趣，也只好很給面子地笑了一下。
於是羣臣終於放了心，可以大膽地開始慶祝了。
連續多日緊張壓抑的氣氛終於舒緩了許多，朝堂上第一次響起了暢快的笑聲。
睡夢中的蘇輕鳶被笑聲驚醒，忙招手叫來了小路子，低聲詢問。
小路子把戰報簡略地說給她聽了。蘇輕鳶悲喜交加，立刻擡頭看向陸離。
四目相對，兩人同時笑了起來。
陸離站起身，笑道：“看樣子老賊今日不會有心情攻城了。衆卿連日辛苦，且回去歇着吧！”
小路子亮開嗓子喊了一聲“退朝——”。
陸離立刻快步走過來扶起蘇輕鳶，微笑：“母后辛苦了，兒臣扶您回宮歇息。”
***
城外。
血腥味濃得嗆鼻子。
蘇翊站在一輛斷了車轅的戰車上，看着眼前橫屍遍野的場景，聽着那些來不及治療的傷兵哼哼唧唧的叫苦聲，氣得揮劍亂砍，鐵青的臉上充了血，成了駭人的黑紫色。
手下的一衆將領們遠遠地跟着，誰也不敢上前來勸，生怕一不小心觸了黴頭，成了他的出氣筒。
可是這樣躲下去是沒有用的。
蘇翊擡起手臂，劍尖一指：“都滾過來！怕老夫吃了你們不成？”
衆將沒法子，只得拖着打哆嗦的腿，慢吞吞地蹭了過來。
蘇翊咬着牙，惡狠狠地環視了一圈：“你們每天都跟老夫說防守嚴密、萬無一失——這就是你們的‘萬無一失’？”
一個參將小心翼翼地道：“將軍息怒，這實在不是我們疏忽……我們夜裡的巡查是沒有問題的，誰能想到他們竟然會憑空冒出來……”
話未說完，蘇翊的劍已經揮了過去：“‘不是疏忽’？四隊巡夜將士無聲無息地消失了，糧草快要燒乾淨了你們才發現，手下將士死了一兩萬了你們才從帳篷裡爬起來——這樣還不算‘疏忽’，究竟什麼樣才叫‘疏忽’！”
那參將僥倖躲過了這一劍，跪在地上不敢再說。
蘇翊氣得跳腳：“所以，你們至今還不知道那幫狗崽子是從哪裡冒出來的，是不是！”
衆將領一個個恨不得把頭縮進脖子裡去，誰也不敢吱聲。
沒錯，他們不知道。
一開始他們本能地以爲是城牆上縋下來的，可是細細查問了一番之後，這個猜測很快就被否定了。
巡守的將士們一直重點盯着的地方就是城牆，這麼多人縋城而下，他們不可能看不到的。
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若說是別處的勤王之師來援，似乎也不可能，畢竟軍中的斥候也不是吃白飯的。更何況他們已經仔細辨認過那些士兵的服色，確認是城中的護城軍無疑。
難道真有神兵天降？
——這是軍中悄然流傳開來的一個傳言。有人說，將軍起兵造反，神佛不佑，所以降下天兵天將來施以懲戒。
有些將領已經信了，卻不敢說出口，只是心裡悄悄地打起了退堂鼓。
最後，還是一個跟了蘇翊幾十年的老軍師捋了捋鬍子：“糧草被燒和狗崽子們偷襲差不多是同一個時辰發生的，很可能是同一批人所爲。出事的地點恰巧在香泉山兩側，會不會……”
蘇翊目光微凝：“香泉山？”
立刻有人提出了異議：“可是香泉山只是一座小山頭，藏個三五千人或許能成，這三萬將士怎麼可能藏在那裡頭……何況咱們起兵圍城已經這麼多天，那三萬人怎麼可能在山裡藏那麼久……”
蘇翊忽然重重地在車軾上拍了一把，厲聲吼道：“即刻派人去香泉山，一寸一寸地搜！連老鼠窟窿都不要放過！”
衆將不敢違令，轟然應着，各自趁機溜走了。
老軍師捋着鬍鬚沉銀道：“若說山中藏了三萬將士，幾乎沒有這個可能。但那山中若有洞口——”
“哼，狗崽子居然還跟老夫玩這招！等老夫挖出他的洞口，定將他掏出來剖心挖肝，給弟兄們下酒！”蘇翊氣得鬍鬚亂顫。
“一定能找到的。”老軍師捋着鬍鬚，一臉篤定。
這時，忽然有一士兵從遠處飛奔而來：“將軍，剛剛抓到一名奸細，吵着要見將軍，說是來給您送信的！”
蘇翊冷哼：“哪個奸細臨死之前不說是來送信的？殺了就是！”
小兵遲疑着：“可是……那奸細自稱是定國公府的世子爺，還說跟咱家……跟咱家四小姐交情匪淺……”
蘇翊的臉色更加難看了：“是程家那小子？若是旁人也就罷了，既然是他，可得好好‘款待’一番——叫他嚐嚐五馬分屍的滋味如何？”
軍師沒有反對。
小兵答應着正要走，忽見蘇清嘉從遠處跑了過來：“父親，父親三思啊！”
“你來幹什麼？”蘇翊看見這個不爭氣的兒子就氣不打一處來。
蘇清嘉慌忙跪下，拽着蘇翊的衣角急道：“父親，程昱是定國公的愛子，他若是死在了咱們手上，定國公一定不會善罷甘休！他的名氣那麼大，咱們犯不着……”
“哼！”蘇翊擡腳把人踹到了一旁，“假設今日老夫不殺程昱，定國公那老東西就能跟我一心嗎？”
蘇清嘉被這一腳踹出老遠，卻很快又爬了回來，依舊跪着：“父親所言甚是，只是……只是就算要殺，父親也該先聽聽他想說什麼！程世子不是魯莽之人，他特地出城到咱們軍中來，說不定真的有要事相告！萬一是四妹有話託他傳給咱們，咱們卻沒有聽到，那豈不是誤了大事！”
蘇翊再次甩開蘇清嘉的手，冷笑：“哼，四妹？你還認那個狼心狗肺的見婢是你的‘四妹’？你的親妹妹死在她的手裡，你倒轉眼就忘了個乾淨！”
這一次，蘇清嘉被踹出了兩個跟頭，摔在一個士兵的屍身上，沾了一身的血。
他掙扎着爬起來，還在繼續求情：“父親，四妹也是兒子的親妹妹啊！她一向最疼青鸞的，那件事肯定跟她沒關係……”
“夠了！”蘇翊被他吵得頭昏腦漲，肺都險些氣炸了。
有這麼個無才無能只會囉裡吧嗦的兒子，是蘇將軍一生最大的不幸。每每看到蘇清嘉，他就覺得心裡憋屈得慌，比打了敗仗還難受。
但蘇翊終於還是決定先去見一見程昱。
蘇清嘉得知他的決定，喜得連連磕頭，稱頌不已。
蘇翊的心裡並沒有覺得高興，反而更生氣了。
回到中軍帳，他終於見到了灰頭土臉狼狽不堪的程昱。
瞧見死對頭的兒子露出一副落魄相，蘇翊的心情好了許多；但是轉頭一看自己的兒子一身血污鬍子拉碴的模樣，他剛剛冒芽的好心情又蔫了下去。
蘇翊往中央的虎皮大椅上一坐，“呵呵”地笑了兩聲：“這不是程家公子嗎？怎麼綁上了？”
程昱擡起頭來，從容微笑：“蘇世伯這裡的規矩，來客都是要綁一綁的，做侄兒的豈敢破例？”
“喲，這倒是我做長輩的不是了？嘉兒，快給程世子鬆了綁吧！”蘇翊皮笑肉不笑地道。
蘇清嘉忙上前去替程昱鬆了綁，一句話也沒敢說就退了下去。
程昱得了自由，活動了一下手臂，拱手向蘇翊道了謝。
蘇翊皺了皺眉頭，沉下臉來：“明人不說暗話，程賢侄就直說吧——陸離那小子派你出來求見老夫，意欲何爲？昨夜他送了老夫這麼大的一份禮，是向老夫討回禮來了嗎？你大可回去告訴他，三日之內回禮必定送到！”
程昱眨眨眼睛，一臉無辜：“蘇世伯這話，侄兒不明白！什麼‘大禮’、‘回禮’的，是新年賀禮嗎？世伯若是要向皇上獻禮，侄兒不敢替您轉告，還請世伯您自己寫一份禮單，交給守城的將士們送進去……”
“你怎麼就‘不敢轉告’了？莫非那小兔崽子連老夫的‘回禮’都不敢收？”蘇翊攥着椅子的扶手，臂上青筋暴露。
程昱扯了扯自己灰撲撲的衣裳，苦着臉道：“世伯大概是誤會了什麼——侄兒可不是受皇上派遣出城來見您的！您見過哪個天子使臣不走大門，偏要鑽狗洞出城的……”
“嗯？”蘇翊疑惑了。
難怪麾下士兵沒提城門的事，合着這小子不是從城門出來的？
鑽狗洞？
“士可殺而不可辱”的聖人門生、詩禮傳家的定國公府，世子爺鑽狗洞出城？
有意思。
程昱的臉色紅得像要滴血，顯然“鑽狗洞”這件事在他是一個不小的恥辱。
“世伯……”程昱紅着臉，訥訥開口。
“說吧。”蘇翊的心情忽然好了很多。
程昱從袖中摸出一封信，顫顫巍巍地遞了過來。
“老夫懶得看那小畜生的字，你念給老夫聽吧。”蘇翊一臉不屑。
程昱的神情有些尷尬：“蘇世伯，這恐怕是您的家書，侄兒不便展看。”
“家書？是那個小見婢派你來的？”蘇翊的臉色並沒有好看一分。
程昱遲疑着，很爲難地搖了搖頭：“不是太后娘娘派侄兒來的，當然更不是皇上——不過侄兒竊以爲，若是他兩位知道了，應當也會贊同的。”
“既然他二人會贊同，程世兄又何必鑽狗洞出來？”一旁的蘇清嘉忍不住插言道。
蘇翊有些不耐煩：“好了！你們蛇鼠一窩，沒一個是好東西！你還是痛痛快快地把你們那些見不得人的東西說出來吧！”
程昱的臉上現出了幾分怒色：“君子事無不可對人言，侄兒仰慕太后多年，自認發乎情止乎禮，問心無愧，倒也不怕說出來！聽聞太后在新年晚宴上受傷臥病，皇上又不許外人探望，我只能求了宮中的嬤嬤們，悄悄進去看一眼……”
“哦——”蘇翊意味深長地感嘆了一聲。
程昱臉上一紅，又解釋道：“就算侄兒曾有非分之想，如今也已時過境遷——總之，見太后精神尚好，我便退了出來……”
蘇清嘉又忍不住插言追問：“四妹傷了哪兒？你說她‘精神尚好’，莫非還不能起身？”
程昱忙解釋道：“宮裡傳說是被巫女所傷，但芳華宮的奴才悄悄地跟我說，是淑嬪娘娘中了巫術，太后強行替她破解，精神損耗過重，以致頭痛昏厥……”
“巫術？”蘇翊的臉色終於變了。
程昱微微一笑：魚上鉤了。
他說了那麼一堆廢話、兜了那麼大一個圈子，總算沒有白費！
奇怪的寂靜持續了一段時間之後，蘇翊咳了一聲，語氣平淡地追問道：“你說‘巫術’是怎麼回事？那小見……鳶兒懂巫術？老夫怎麼不知道？”
程昱遲疑着，似乎不太想說。
蘇清嘉在一旁急了：“這裡並沒有外人，四妹是我們的骨肉至親，程世兄難道還要防備我們嗎？”
程昱似乎被他說服了，喟然嘆道：“太后原本囑咐過我，不許同任何人說起的。只是這件事，侄兒覺得世伯有資格知道——蘇伯母在宮中，如今常與太后見面。太后的巫術，正是蘇伯母親自教的。”
蘇翊不由自主地站了起來，失聲道：“妙兒還在宮裡？不，不對，宮裡的每一個角角落落我都搜過的……她不可能還在！當年未央宮的火燒得那麼大，她怎麼可能倖存……”
程昱仍然跪在地上，低着頭，並沒有打算反駁他這句話。
蘇翊快步走過去，拎着程昱的肩膀將他提了起來：“鳶兒怎麼會跟你說起這些？你又怎麼會相信這麼荒唐的事？你見過那個人？她是什麼樣子？她……有沒有跟你說什麼？”
程昱站穩了身形，平靜地道：“世伯忘了，侄兒年幼時見過蘇伯母的。如今宮中的念姑姑，形貌舉止同侄兒記憶中的蘇伯母一模一樣，只是略清瘦了些——她還記得侄兒當年到蘇府拜壽，同二世兄爭一隻錦雞的往事呢！”
“我和你爭過錦雞？”蘇清嘉一臉疑惑。
蘇翊卻忽然轉過身去，悄悄地攥緊了雙拳。
程昱笑得有些尷尬：“其實我也不記得，是蘇伯母說笑的時候提起來，說是我手腕上的這一點傷疤，是當年同二世兄爭鬧的時候被錦雞抓的。”
蘇清嘉低頭細看，果見程昱的右手腕上有一點米粒大小的疤痕。
那樣久遠的事，三四歲的小孩子如何會記得？那時蘇輕鳶尚未出世；定國公當時不在京城，即使回來也不太可能關心這種小事；當時的定國公夫人又早已離世——除了當時東道主蘇府的女主人，還有誰會記得尋常小兒爭鬧的往事？
更重要的是，蘇夫人是巫女這件事關係重大，即便是作爲親生女兒的蘇輕鳶，原本也是不知情的，外人又如何會知道？
蘇翊回過頭來，神色依然平靜：“那個女人當真自稱是鳶兒的母親？”
程昱笑道：“正是。太后私下裡與她母女相稱，十分親暱。”
“把書信拿過來吧。”蘇翊伸出了手。
程昱如夢方醒，忙彎腰將剛纔掉到地上的書信撿了起來，雙手奉上：“這封信是蘇伯母瞞着太后偷偷交給我的，她還特地囑咐了不許給太后和皇上知道——所以侄兒才只好從狗洞溜出來見您。”
蘇翊盯着信封上的幾個字看了許久，雙手有些發顫，一時竟沒能撕開。
他只好掩飾地擡起頭來，問：“這是妙兒親筆寫的？”
程昱點了點頭：“是蘇伯母寫的。”
蘇翊的手顫得更厲害了。
巫族與世隔絕，除了幾位博學的大巫師外，普通人原本不通中原文字。當年是他手把手教會了夫人認字，可惜夫人對中原的毛筆實在無能爲力，每次寫出來的字都是東一團西一塊的，絕無雷同。
好看的字都是相似的，醜的字卻各有各的醜。蘇夫人林妙兒的這一筆爛字，天底下絕對沒有第二個人模仿得來。
十五年……不，已經是第十六個年頭了，蘇翊萬萬沒想到，自己今生還有見到這筆爛字的機會。
拿着這封書信，蘇翊忽然有些不知所措。
程昱輕手輕腳地走到蘇清嘉的身旁，扯了扯他的衣袖。
蘇清嘉如夢方醒，忙同他一起走了出去。
到了帳外，程昱低聲道：“二世兄，我是偷偷溜出來的，不能被皇上知道，更不能被家父知道，所以……”
蘇清嘉搖頭笑道：“程世兄總該同我父親道個別，由他老人家安排專人送到城門口才行。”
程昱連連搖頭：“那可不行！我不可能從城門回去的，家父正帶着一幫文臣陪着一起守城呢！且不說他們會不會給我開城門，就算開了——說不定回頭又給我定一個通敵之罪，大義滅親把我給砍了！”
蘇清嘉打了個寒顫，覺得他說得甚有道理。
“所以，你還是鑽狗洞回去？”蘇清嘉一臉同情地問。
程昱點了點頭，一副慷慨赴死似的悲壯神情。
蘇清嘉仍有些猶豫：“可是，我父親或許會寫回信！”
程昱笑了：“二世兄這話可就不對了。有什麼回書能比替她打下一座江山更令女子心顫？蘇伯母明說過不要回信，就算是回了，她也不會看的。”
蘇清嘉大驚：“她……母親她支持父親造反？可是四妹和皇上……”
程昱笑銀銀地伸手拍了拍他的肩膀：“二世兄，你秉xin純良，可惜腦子不太夠用。”
“喂！”蘇清嘉有些不太樂意了。
程昱不肯再多說，七轉八繞地到了一處隱蔽的角落，撥開草叢，果然找到了一個狗洞。
然後，一向溫文爾雅玉樹臨風的程世子，竟然當着蘇清嘉的面趴在地上，艱難地爬了進去。
蘇清嘉目瞪口呆。
許久之後，洞中傳來一聲笑語：“二世兄，回去吧，蘇世伯這會兒應該很需要你陪着！”
蘇清嘉沒來得及追問，便看見狗洞裡面慢慢地滾出一塊石頭來。接着是第二塊、第三塊……
最後灌進泥水，狗洞堵上了。
蘇清嘉揣着滿肚子疑問回到大帳，卻見外面守着的親兵個個面色驚恐，不住地向他擺手打眼色。
蘇清嘉是不會懂得什麼眼色不眼色的。
他快步走了進去：“父親……”
“滾！”一把椅子迎面飛來。
蘇清嘉就地打了個滾，躲過了椅子，卻最終沒有躲過緊隨而來的一隻茶壺。
“父親，怎麼了啊？”蘇清嘉抱着被茶壺砸得生疼的肩膀，委屈地問。
“滾！”蘇翊還是那一個字。
蘇清嘉是個孝子。父親大怒之際，他是不會丟下不管的。
所以他努力地爬了起來，膝行向前：“父親息怒……”
“老夫叫你滾！”蘇翊的臉色紅得發紫，吼得嗓子都啞了，最後那個“滾”字根本沒有吼出任何氣勢。
急怒之下，他胸中鬱氣更重，一時竟支撐不住，“哇”地一聲吐出了一大口鮮血。
蘇清嘉嚇壞了，忙起身奔了過去：“父親！”
“滾！滾啊！”蘇翊仍然重複着那一個字，隨後又拼命按住胸口，連吐了兩口血出來。
蘇清嘉正惶惑無措，卻聽見父親無力地低吼道：“你還不滾，是在這兒等着殺我嗎？”
蘇清嘉終於不敢再犯他之怒，只得遲疑着放開了手。
桌上的那一紙書信已經被血浸透了大半。蘇清嘉大着膽子瞥了兩眼，臉色立刻就白了。
“十六年前，妾曾親見阮氏私通家僕，諸子女是否郎君親生血脈，殊費思量也。”
“妾居宮中，與昭帝朝夕纏綿逾月，恩愛已深。十五年來思之念之，情思彌篤，只恨相逢太晚也。”
“郎君平生，爲人臣不能忠誠侍主，爲人子不能恪守家訓，爲人夫不能與妻同心，爲人父不能慈愛祜持。似這等不忠不孝、不仁不慈之輩，何必生於世間耶？”
“城破之日，妾當攜愛女自盡於兩軍陣前，以謝天下。郎君，郎君，今生今世，恩義絕矣！”
……
蘇清嘉還想再看，蘇翊已經飛起一腳，狠狠地將他踹了出去。
大帳之內，傳來蘇翊嘶啞的怒吼：“我找了你十五年、唸了你十五年！現在你卻告訴我，你這十五年藏在宮裡，是爲了緬懷那個王八蛋！他不過才睡了你一個月，憑什麼咳，咳咳……”
他伏在桌上劇烈地咳嗽了一陣，忽然又神經質地大笑起來：“你要帶着我的女兒自盡？那好，老夫偏要破了這城，偏要你死給我看！我倒要看看，鳶兒肯不肯陪你去死！”
蘇清嘉掙扎着站起身來，把旁邊探頭探腦的親兵們都攆了下去。
帳中忽然響起一陣壓抑的嗚咽。不可一世的蘇將軍竟靠着桌案，泣不成聲：“我只有兩個兒子，一個戰死沙場，剩下的這個又懦弱無能……他哪裡都不像我，模樣不像，xin情更不像——可是他怎麼可能不是我的兒子！阮氏那個見人……那個見人他怎麼敢！”
“父親……”蘇清嘉嚇得腿都軟了。
卻聽裡面的蘇翊邊咳邊哭，令人心酸：“我已經年過半百，膝下只剩了嘉兒一個孩子！他若不是我的兒子，我打下這江山又有什麼用……”