過了午夜，便是新年。
新年嘛，大家橫豎都是不睡的。於是陸離從寅時便被小路子他們請了起來，天地供前拈香、佛堂前拈香、明殿神牌前還拈香。
不知拈了多少處香、也不知聽了多少聲炮仗，累得陸離頭暈眼花，耳朵裡“嗡嗡”亂響，聽着小太監說話都像炮仗。
一個漫長的早晨，就在拈香和聽炮仗之中無聊地過去了，陸離無比懷念芳華宮的暖被窩。
回去睡覺是不可能的。他還有一個漫長漫長的朝賀之儀要參加。
在朝乾殿受了百官的賀表，屬國進貢，各王府、各部族獻上賀禮，文武百官列班朝賀，囉嗦起來簡直沒完沒了。
好容易把這些規矩都熬完了，時間已經過了正午。
“丹陛大樂”奏完了，陸離的耳朵終於得了個清靜。
他一刻也沒有停留，馬不停蹄地奔回了芳華宮。
今日，他有充分的理由光明正大地賴在芳華宮不走。
回去以後先補個眠，如果無心睡眠就做點別的。哪怕只是兩人一起躺在牀上發呆，也可以像兩隻小豬一樣幸福得冒泡……
陸離在步輦上這樣想着，脣角便不自覺地掛上了笑容。
可是回到芳華宮以後，他的笑容就掛不住了。
一屋子人。
這麼熱鬧做什麼？大新年的，哪裡找不到熱鬧，爲什麼都要湊到芳華宮來？
要不是看在過節的份上，陸離幾乎已經要黑臉了。
“皇帝哥哥！”靜敏郡主第一個衝了過來，敷衍地屈了屈膝，然後便撒嬌地抱住了陸離的胳膊。
程若水帶着沈君安和良嬪迎了上來，按部就班地行了三跪九叩的大禮。
靜敏郡主仰起頭：“皇帝哥哥，跟她們幾個比起來，我是不是太不懂規矩了？”
陸離點了點頭：“確實如此。所以今年你的壓歲錢就不用發了吧？”
“那不行！我把大禮補上就是了！”靜敏郡主果然放開他的手轉到前面來，飛快地補完了大禮。
陸離向小路子吩咐了一聲，往各宮裡發下了新年的賞賜，無非是玉如意、香袋、項圈、金銀錁子之類的玩意兒，衆人又跪下謝恩。
好容易賞完了，陸離笑着走到了蘇輕鳶的面前：“我……就不用磕頭了吧？”
蘇輕鳶慢吞吞地擡了擡眼皮：“不磕頭也成，你的壓歲錢也別想要了。”
這句話似乎有那麼一點威脅的意味，陸離心下有些遲疑。
他站着猶豫了許久，最終還是覺得這個頭磕不下去。
尤其是當着這麼多外人的面，尤其是這些外人還大多數都知道內情，各自憋着笑在等着看他的笑話！
開什麼玩笑？要他給自己的媳婦和孩子磕頭拜年，還要三跪九叩……他不要面子的啊？
實在非跪不可的話，等這些礙事的人都走了，他可以勉強接受在牀沿上跪一下——這是最大的妥協，不能再讓步了！
陸鈞諾窩在蘇輕鳶的懷裡，露出了個小腦袋：“皇兄，你怎麼還不磕頭啊？我已經磕完了，母后賞了一套湖筆、一把白玉柄的短劍，還有七種顏色燒的一整套瓷娃娃哦！”
陸離強忍住揍他的衝動，板着面孔道：“母后賞賜湖筆和短劍，是希望你文武雙全，哪一樣都不要落下。不過我看你似乎只喜歡那套瓷娃娃？過了新年就六歲了，還是玩心不改？”
陸鈞諾調皮地吐了吐舌頭：“等我長大了，也許就不喜歡瓷娃娃了！”
“哦？到時候母后又該賞你什麼？”陸離趁機坐了下來，饒有興致地問。
陸鈞諾歪着頭想了想，認真地道：“那就把彤雲姐姐賞給我吧！”
“咳……”蘇輕鳶被自己的口水嗆到了。
陸離下意識地站起來，忽然想起場合不對，忙又坐了回去。
落霞忙過來替蘇輕鳶拍背，自己卻也只能靠咬着脣角才勉強忍住了笑。
蘇輕鳶好容易住了咳嗽，隨手在陸鈞諾的小腦袋上拍了一把：“胎毛還沒褪乾淨的小屁孩！你才斷奶幾天，就學會惦記我的人了？你念了這半年書，到底都學了些什麼東西！”
陸離喝了杯茶，笑道：“不用說，肯定是段然那小子教的，趕明兒我去罵他！”
“你該去打他！”蘇輕鳶冷着臉道。
陸離眯起眼睛，微微地笑着。
蘇輕鳶把陸鈞諾拎出來，推到了陸離的面前：“給你皇兄磕頭去，看他賞你什麼。”
陸鈞諾果然走上前去，端端正正地行了大禮。
陸離笑着扶他起來，叫小路子拿了一套影子戲的人偶和一包金錁子過來賞了他。
蘇輕鳶皺起了眉頭：“你剛剛還說他玩心不改，自己倒又賞他這些玩意兒！”
“別忙，”陸離微笑道，“我還有一件東西要給他，已經叫人送到他房裡去了。”
“是什麼東西？”蘇輕鳶狐疑地問。
陸離微微一笑，小路子便在旁替他解釋道：“是皇上自己自幼珍藏的一套《資治通鑑》。”
蘇輕鳶大驚失色：“你給他那個幹什麼？他能認幾個字？”
陸離隨手揉了揉陸鈞諾的小腦瓜，笑道：“你急什麼？今年認不了幾個字，明年差不多就能慢慢讀起來。那套書，我自己瞞着人偷偷地讀了十幾年，如今也該傳給鈞兒了。禮輕情意重，希望鈞兒能明白我的苦心。”
蘇輕鳶眉頭緊鎖：“你這‘禮’恐怕不會太‘輕’，一套書總得有幾百斤吧？”
陸離掌不住，笑了起來。
蘇輕鳶緊緊地攥着衣角，心頭亂跳，嘴上雖在說笑，脣角卻始終有些僵。
陸鈞諾仰起頭來，一臉驚訝地看着蘇輕鳶：“幾百斤？什麼書那麼重？”
蘇輕鳶拍了拍胸口，笑道：“那是一整套書，加起來差不多快有三百捲了！”
“那要多少年才能讀完！”陸鈞諾驚呼。
陸離笑着將他抱了起來，放在腿上：“那是爲君之道、帝王之策，你有一輩子的時間可以用來慢慢讀。”
陸鈞諾“哧溜”一下子從他膝蓋上溜下來，跪在了地上：“鈞兒只學爲臣之道，不學爲君之道！那套書，鈞兒不會看的，請皇兄收回去吧！”
蘇輕鳶暗暗地鬆了一口氣，心下十分欣慰。
陸離伸手扶了小娃娃起來，笑道：“你怎麼也跟人學得動不動就跪來跪去的？不拘什麼爲君之道、爲臣之道，多讀一些書總沒有壞處的。朕已經送出去的東西，向來沒有收回的道理，你就留着吧。聽說這半年你也不曾好好讀書，成日只帶着幾個小太監瞎鬧——你也該是時候多讀點有用的書了。”
“可是，我真的一點都不喜歡讀啊……”陸鈞諾一臉苦惱。
蘇輕鳶嘆了口氣，無奈道：“罷了！鈞兒還小，他不喜歡讀書，就叫他多玩兩年嘛！大過節的，何苦這樣嚇他！”
陸鈞諾鑽回蘇輕鳶的懷裡，一臉鬱悶地看着陸離。
陸離無奈：“你倒覺得我是在害你？”
“這個話題揭過去吧，別再提了。”蘇輕鳶似乎已經有些不耐煩。
陸鈞諾仍是一臉委屈。
蘇輕鳶見狀便摟着他笑道：“你皇兄賞的東西都是好的，你不許委屈！他把自己的東西賞了你，這是天大的恩寵，你收着就是了！”
“可是……”陸鈞諾眨眨眼睛，快要哭出來了。
蘇輕鳶低下頭湊到他的耳邊，小聲教他：“你若不喜歡看，回去叫嬤嬤們找幾隻大箱子裝了收起來就是！等將來你有了兒子、孫子，你就指着大箱子告訴他們，這是傳家寶，只許供奉膜拜，不許翻看！”
陸鈞諾轉憂爲喜，拍着手笑了起來：“還是母后有辦法！母后最疼我了！”
陸離無奈了：“朕的一番心意，在你們那兒被當成了什麼？”
“燙手山芋！”母子兩人異口同聲。
這下子，就連一向最安靜的沈君安都忍不住笑出了聲。
從陸鈞諾說出那句“把彤雲姐姐賞給我”開始，一直到這會兒，殿中衆人早已笑得腮幫子疼了。
蘇輕鳶好容易收拾了心情，笑向程若水道：“今日的午膳，就都擺在芳華宮吧。”
程若水忙笑道：“平日一向不敢來打擾太后清靜，難得今日過年，天氣又晴好，就算太后不留我們，我們也是一定要賴在這兒蹭一頓飯吃的。”
沈君安照例不說話，倒是良嬪在一旁嘀咕道：“進宮幾個月了，見到皇上和見到太后的次數加在一起，一隻手都數得過來……”
靜敏郡主晃了晃肩膀，笑道：“那是你自己太沒用，怪誰啊？我就經常見他們！”
良嬪撇了撇嘴：“我們確實不像貴妃姐姐那麼有本事，也沒那麼厚的臉皮天天去貼人家……不過姐姐也別得意，再過幾天德妃進了宮，還不知道是怎麼個光景呢！”
“德妃？是誰？”蘇輕鳶皺了皺眉頭，看向陸離。
陸離一臉淡然：“沒有德妃。良嬪大概是記錯了。”
良嬪詫異地瞪大了眼睛。
靜敏郡主最先反應了過來：“怎麼回事？百里雲雁不進宮了？”
陸離牽着她一同在桌旁落座，笑道：“西樑六皇子回去琢磨了這些日子，大概是越想越覺得委屈了，昨日忽然來跟朕說，既然宮裡已經有了百里靜敏，就不必畫蛇添足，再嫁一個人過來了。”
靜敏郡主搖頭晃腦地道：“我早就說用不着嘛，是他自己多事，白白忙了這些日子！”
陸離微笑：“朕倒覺得不算多事，是西樑六皇子忽然變得小氣了！”
“喂，難道你還希望他大方一點？”靜敏郡主不樂意了。
酒菜上桌，陸離便沒有繼續這個話題，只管挑了蘇輕鳶素日最喜歡的菜擺到了她的面前。
幾個女子各自低下頭去，每個人的心裡揣的都是不一樣的小算盤。
良嬪忍不住，又擡起頭來笑問：“先前一直聽人說貴妃姐姐是西樑人的血脈，我只不信，原來竟是真的？”
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靜敏郡主“啪”地一聲撂了筷子：“西樑人的血脈怎麼了？我爹是西樑昌黎王、我娘是南越大長公主，不管在哪一邊，我都是半點兒也不摻假的郡主娘娘，進宮就比你高四五個品級！你不服氣，現在就找條繩子自己掛在樑上，多半還趕得及投胎到個好人家！”
這番話本來是很沒規矩的，可是蘇輕鳶忍不住笑了。
她這一笑，旁人也就不管什麼“規矩”不“規矩”了，七倒八歪地笑成了一團。
良嬪的臉色都青了。
還是陸離息事寧人地在靜敏郡主的手背上敲了一筷子：“偏你這張嘴不饒人！”
良嬪一見這陣勢就知道，今日是沒有人打算幫她了。
她終於明智地選擇了閉嘴。
於是，靜敏郡主再也沒有了對手，開始肆無忌憚地黏着陸離，斟酒餵飯，從頭膩歪到尾。
當着這麼多人的面，陸離不忍心拂她的面子，只得由着她。
蘇輕鳶只顧照料陸鈞諾，對旁的動靜似乎是充耳不聞的。陸離幾次向她看過去，都沒有得到任何迴應。
於是，一次看似愉快的午膳，就在衆人各懷心思的揣測之中結束了。
見蘇輕鳶和陸鈞諾都吃得差不多了，陸離立刻放下了筷子：“昨夜守歲到天亮，上午又沒得閒，大家一定都累了，各自散了吧。”
靜敏郡主急問：“下午宮裡的太監們比賽蹴鞠，皇帝哥哥不一起去看嗎？”
陸離皺了皺眉：“聽了一上午的炮仗，朕實在乏了，你自己去吧。”
靜敏郡主難得沒有吵鬧，乖巧地點了點頭，又笑道：“那，晚上清音池館的歌舞，你是一定要去的！”
陸離想了一想，頷首道：“朕會去。”
晚宴也是例行的規矩，宗親和朝中三品以上的大員都會到場，陸離當然不得不去。
於是一衆女子各懷心思地告辭出門，陸鈞諾也打了個哈欠，大搖大擺地帶着朱嬤嬤走掉了。
蘇輕鳶長長地舒了一口氣，抱着肚子嘆道：“累也累死了！”
陸離隨手把她拎起來扛進內室，放到了牀上：“你能有我累？我的耳朵都快要被炮仗震聾了，本想早些回來歇着，你卻在這裡招來了一堆女人，又吵嚷了那麼久！”
蘇輕鳶向他翻了個白眼：“你要講道理！這一堆女人，到底是我招來的，還是你招來的？”
陸離這會兒只想快點倒頭睡過去，一時沒能接上這句話。
蘇輕鳶便又補充了一句：“再說了，你覺得我不累，你揣這麼大一顆肚子試試看？”
陸離啞口無言，只好故技重施，用被子把她捲了起來：“睡覺！”
“喂，清音池館的晚宴，可不可以不去？”蘇輕鳶摳了摳被角，探出頭來。
陸離皺了皺眉：“恐怕不行。這也是歷年的規矩，若是不去，朝中難免會有諸多猜測。”
蘇輕鳶悶悶地想了想，不由得微蹙了眉心。
陸離摟住了被子卷，微笑：“怎麼了？嫌累？”
蘇輕鳶搖頭：“我只是覺得有些不安。說書唱戲的總說什麼‘宴無好宴’，再想想當年未央宮……我是有些怕了。”
陸離笑道：“你多心了。大過節的，那些老頭子們哪有那麼閒？他們就算要鬧事，最早也得等到燈節。”
蘇輕鳶並沒有覺得放心。
但看到陸離滿面倦容，她縱然不放心，也只能把憂慮壓在心底。
她不困，與其在這裡胡思亂想，倒不如再去看看書。
誰知書本一打開，她的心裡更是亂成了一團，幾乎已經坐立難安。
陸離已經睡着了，沒有人可以同她商量。
是蘇輕鳶抱着肚子在房中團團轉了幾個圈子，終於打開門走到廊下，把芳華宮所有的宮女太監都召集了起來。
“娘娘，怎麼了？”落霞擔憂地問。
蘇輕鳶扶着柱子怔了許久：“不知怎的，我總覺得心裡有些不對勁……”
她從來沒有這麼害怕過，卻連自己都不知道是在害怕些什麼。
“娘娘，您或許只是累了。”落霞小心地安慰道。
蘇輕鳶想了一會兒，緩緩地搖了搖頭：“不管是不是我多心——你們立刻去折一些鮮活的桃枝來，拿到竈上去煮水。等水變色之後，拿乾淨的木桶提到各宮裡去，用桃枝淋到地上、樑上，還有所有人的身上，最好角角落落都不要漏掉。”
落霞等人見她神色凝重，漸漸地也都認真起來：“奴婢們這就去辦。娘娘還有要囑咐的嗎？”
蘇輕鳶想了一想，咬牙道：“毓秀宮先不要去，只在宮門口澆一桶水就是了。若是不小心被毓秀宮的人看見，就說新年例行除殘去穢，不必大驚小怪。旁人問的時候，也可以這樣說。”
衆人答應着，飛快地去了。
落霞扶着蘇輕鳶回到殿中坐下，低聲問：“娘娘是不是察覺到了什麼？”
蘇輕鳶苦笑搖頭：“就是因爲沒有察覺到什麼，所以才更加擔心。”
“宮裡……應當不至於有不乾淨的東西吧？”落霞一臉爲難。
蘇輕鳶攥着她的手，嘆道：“不是你以爲的那種‘東西’。這世上，最可怕的從來不是鬼魅，而是人心。你們這些人多多少少都被巫術奪去了一部分心智，說話、做事，甚至連思考都不由自己控制，這難道不比你所說的‘不乾淨的東西’更可怕？”
落霞恍悟：“原來娘娘要對付的，是宮裡的巫術。”
蘇輕鳶嘆氣：“我本來應該一個一個地幫你們把那些秘術的痕跡清洗掉，可是先前我怕打草驚蛇，如今要動手卻已遲了。這桃枝除穢的辦法，希望能有用吧。”
“娘娘是疑心背後那人今夜會有動作？要不要告訴皇上？”落霞低問。
蘇輕鳶向帳中看了一眼，嘆道：“他知道了也沒什麼用，等他醒了再說吧。”
延禧宮內。
蘇青鸞站在妝臺前，雙手高舉，十分配合地轉過身，讓秀娘把布袋捆在了她的腰上。
衣服放下來之後，她低頭，已經看不見鞋尖了。
秀娘幫她把衣裳整理好，又扶她坐到妝臺前，細細地幫她篦了頭髮，盤了個高貴的牡丹髻。
插了兩隻髮簪之後，秀娘低頭笑道：“今日晚宴，各位娘娘們必定都妝扮得花枝招展的，娘娘若是一味濃妝豔抹，只怕反倒不能出彩。不如薄施粉黛，清水出芙蓉或許更好些。”
蘇青鸞點點頭，微笑：“秀孃的眼光一向是不錯的。”
秀娘低下頭，笑了。
蘇青鸞上次犯了錯，正在禁足，本來是沒有機會參加晚宴的。
但是，這會兒誰都沒有想起這一點。
蘇青鸞沒有想起，秀娘沒有想起，守門的侍衛和太監們也都沒有想起。
甚至，就連“淑妃”已經被陸離降了位份成爲“淑嬪”這件事，所有人也都同時忘記了。
如今的延禧宮，主僕上下一派其樂融融，再也沒有半點兒監視與被監視、厭惡與被厭惡的怪異氛圍。
蘇青鸞對着鏡子，細細地畫了眉，嫣然一笑。
芳華宮中，蘇輕鳶“呼”地站了起來。
“娘娘，怎麼了？”落霞大驚。
蘇輕鳶抓住她的肩，急問：“你記不記得，上次侍衛們抓到那個婢女的時候，她說自己是什麼身份？”
“延禧宮淑妃娘娘的貼身宮女啊！”落霞立刻答道。
“淑妃？”蘇輕鳶擰緊了眉頭。
落霞狐疑地看着她。
蘇輕鳶慢慢地坐了下來：“我自己丟三落四的，忘了淑妃已經被降爲嬪位這件事，你們也都忘了嗎？那時候爲什麼沒有人提醒我？”
落霞歪着頭想了半天，皺眉：“奴婢並不記得淑妃娘娘何時被降爲嬪位了——娘娘是不是記錯了？”
蘇輕鳶沒說話，回頭拿了一支細筆，蘸了盒中的胭脂在落霞的手腕上畫了幾筆，又問：“我問你，記不記得淑妃被降爲嬪位這件事？”
落霞怔了半天，眼睛忽然一亮：“奴婢當然記得，娘娘問這個做什麼？”
蘇輕鳶丟下筆，長長地嘆了一口氣。
落霞完全不明白髮生了什麼事。
蘇輕鳶攥着她的手腕，沉聲道：“今晚延禧宮外再添一隊侍衛，記得叫他們用咱們熬的桃樹汁洗洗臉。”
落霞答應了，心下卻有些不以爲然：“桃枝若是有用……”
蘇輕鳶擡手在她額上拍了一把：“我看你是還沒醒吶！有用的是桃枝嗎？是我！”
落霞站在門口細細地想了一想，笑了。