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時間進入到八月。
八月桂花香。沈青黎母女兩的那座小院門前正好種了兩棵桂花樹。這個時節，桂花樹一開花，滿院都彌漫著一股清新的香氣味。
除了這兩棵桂花樹外，院子裏還種滿了各個品種的茶樹。八月，天氣不似七月那般的酷熱了。院子裏的茶樹也開了花，放眼看過去，一片的姹紫嫣紅。
朱氏酷好花花草草，每日清晨便與香雪香海兩個丫鬟到院子裏剪下幾枝開得最為靡麗的茶花放在屋裡。
沈青黎則是無聊得鑽研起來了木刻。自從在回西梁的馬車上，陸淮起讓人給她準備了木雕和刻刀外，她倒是迷戀上這種全心全意撲在木刻上的感覺了。
好在，住在陸九千歲府裏，府裏的下人們每天都會給她準備一些小巧的良木供她雕刻。在鑽研了一些日子後，沈青黎雕刻出來的各式鳥禽都栩栩如生的宛若活著一般。
她這樣的手藝讓朱氏讚歎不已。
這天，沈青黎繼續窩在房間裏雕刻著木藝。香雪香海陪著朱氏去院裡剪花。香雪香海對視了一眼後，狀若無意間向朱氏提醒道，“夫人，您可能不知道。湘河公主住在九千歲府的事情已經在外頭議論開來了。公主殿下雖說是身嬌比特高的，然南曇國再怎麼說也是西梁的附屬國。湘河公主對西梁人來說頂多算是南曇的一個人質而已。現在九千歲府外的人都說九千歲根本不需要厚待一個他國的人質公主。”
香雪主動開口說道。
她和香海是跟隨著大部隊從南曇過來的。兩人照顧起沈青黎母女兩十分的盡心盡力，朱氏十分倚重她們。
本就沒有什麼主見的朱氏聽香雪這麼一煽風點火，臉上馬上就藏不住表情了。
她急了。
邊上的香海又趁機的說著，“夫人，有件事情奴婢本來是想繼續瞞著您的。但夫人和公主殿下平日裏也極為照顧奴婢們。奴婢還是跟您實話實說了吧。奴婢前幾日聽府裏的管家說，南曇那裡傳來消息，南曇皇帝暴斃，皇后也追隨皇帝而去。現在的南曇亂得很。”
朱氏身子一顫，脚下的步子連連往後退了幾步。
皇后要是還活著，怎麼說也沾親帶故的，她們母女兩以後哪一天指不定還可以依靠下。皇后突然這般暴斃了，哪怕以後是皇后的兒子登基成為新帝。
一代親，二代表，三代四代認不到。
她和皇后已經是錶了，三代四代後的關係還能靠得住？
香雪拿著金剪子剪下一枝茶花，又是說道，“奴婢也聽管家說現在南曇的局勢十分的混亂。新登基的皇帝是南曇的五皇子。五皇子登基後給左相封了個安閒侯。”
安閒侯，顧名思義，安閒的侯爺。
五皇子並不是皇后的嫡子，換而言之這個新帝跟她們朱家人一點關係都沒有。
朱氏再笨也能從香雪說的話裏揣摩出她們告訴她這些事情的真正意思。
南曇皇后那邊指望不上了，沈浩軒現在也不能仰仗了。她們母女兩現在被丟在西梁，無依無靠的只能被人任意的欺淩了。
朱氏自己倒不怕吃苦，就怕她的女兒。她的寶貝女兒才剛及笄，她花一樣的年紀，應該找個疼愛她的夫君，再生下個一男半女，從此過上安適富足的生活。
香雪偷偷的給香海使了個眼色，香海說著，“夫人，奴婢們也非常希望可以繼續照顧湘河公主。公主殿下是有陸九千歲護著，這才沒有出府，被人當人質一般羞辱。但公主殿下的性子太過的賢靜了，都進府這麼久了，她從未主動去見過九千歲。”
朱氏被她們這麼一提醒，這才發現她們說的一點都沒有錯。她們母女吃著陸九千歲的，用著陸九千歲的，卻從未真心的去向他表達過感激之情。
朱氏馬上就被這兩個丫鬟給洗腦了。香雪又配合著香海說道，“夫人，過幾日就是陸九千歲府的壽辰了。九千歲他位高權重的，送那些昂貴的禮物給他，他見多了或許就不喜歡了。奴婢看公主殿下這邊擅雕刻，不如就讓公主殿下雕刻個東西作為禮物送給九千歲。”
朱氏稍微想了想，就覺得香雪說的極為有道理。
香海見朱氏向她們點頭，她笑著又在朱氏耳畔邊說著，“夫人，恕奴婢多嘴。其實您是湘河公主的母親，身為人母，您是知道一個女子想要在世上活著是有多艱難的。陸九千歲現在雖然對湘河公主多加照顧，不過外頭人早已經認為……公主殿下和九千歲已經有染了。”
這話說的朱氏整個人馬上都要炸了。
她女兒和陸九千歲是清白的。
香雪香海又連忙架住朱氏，“夫人，您稍安勿躁。就像奴婢們剛才說的，夫人和公主殿下現在在西梁孤立無援。若是九千歲以後不照顧公主了，那公主就會被扔出去隨便找了個王公貴族嫁了。在公主殿下名聲不好的情况下，公主殿下以後的夫君是根本不可能善待公主殿下的。”
朱氏心裡開始埋怨起陸淮起了，她們母女兩一到西梁，他就把她們母女兩接到九千歲府住下，這不是嫌別人沒話說嗎？
朱氏埋怨完陸淮起，轉而又一想，要是陸淮起不把她們母女接到九千歲府，她們母女兩孤立無援的，在西梁也是待不下去的。
所以，左右為難。擺在她們母女兩面前的道路就只有被人左右這一條了。
朱氏這樣一想，心裡很是低落。
香海瞅見朱氏這般沮喪的心情，又滿是關懷的安慰著，“夫人，您也別太多慮了。公主殿下一看就是個有福氣的人。以後的路走一步算一步吧。但現在，馬上就到了九千歲的壽辰了，夫人還是先讓公主殿下雕刻出一件禮物來送給九千歲吧。”
事到如今，朱氏雖是滿心的憂慮，但也知道眼下只能這般先討好陸九千歲了。
正因為朱氏的這般委曲求全的態度，讓陸淮起後面輕而易舉地的就攻克下了朱氏這個丈母娘。朱氏這個丈母娘後來更是把陸淮起當成了大半個兒子一般溫柔的相待。
當然這都是後話，香雪香海對朱氏的洗腦也會繼續進行的。總有一天，朱氏會被她們洗腦得接受陸淮起這個女婿的。
朱氏在回去後真的在沈青黎這邊慫恿起來。
“阿黎，九千歲現在是咱們最後的倚靠了。他的生辰咱們要是一點禮物都不送，實在是說不過去。你反正也是每天都在雕刻，不如順便雕個小東西當作生辰之禮送給他吧。”
沈青黎覺得陸淮起現在壓根就是把她當成了他亡妻的替身，在他壽辰之日送禮物倒是會讓他多心了。乾脆當做不知道，乾脆不要送禮物得了。
她是這樣想的，奈何朱氏一直在她耳畔邊吹風。沈青黎被她的娘親叨嘮得煩悶無比，最後不得不妥協。
真的給陸淮起雕刻起禮物來。
為了不顯得她對陸淮起有多上心似的，她特地提前幾天讓人將禮物送給陸淮起。禮物送去的當天，管家就笑眯眯的出現在她們的院子裏，“公主殿下送的禮物，九千歲很喜歡。不過九千歲對公主殿下送的禮物有點小抗告，九千歲特地讓老奴來請公主殿下到書房一趟。”
伸手不打笑臉人，更何况她們母女兩現在完全就是寄人籬下。朱氏被香雪香海洗腦的，已經沒有反抗的意識了。
她給沈青黎重新打扮了一番後，便讓沈青黎跟著去了陸淮起的書房。
已經快一個月沒有見了。沈青黎聽府裏下人們提過，陸淮起很忙很忙，比當今聖上還要忙的那種。不過，等沈青黎去了書房時，他坐在書桌旁，正端著一個茶碗品茗。
看到沈青黎，他有些不滿的放下手裡的茶碗。
管家見狀，連忙帶著書房裏的其他小厮一併離開。
等書房裏只剩下他們兩人後，陸淮起沉著臉將沈青黎送給他的生辰禮物，一隻巴掌大用木頭雕刻而成的雄鷹扔到書桌上。
“這是你送給孤的生辰之禮？”他輕睨了她一眼，從鼻子裏發出一個冷哼聲，“就這樣的東西簡直比街頭小販們販賣得還不如。”
他不滿的聲音落下後，從鼻子裏發出一個冷“哼”聲，顯然是對沈青黎送的禮物極為的不滿。
沈青黎咬咬牙，真的很想走上前直接拿起她送的那只雄鷹離開。但人在屋簷下不得不低頭，她……只能忍了。
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“九千歲您想要什麼樣的禮物，臣女盡力。”沈青黎抿了抿唇，不得不妥協。
陸淮起像是早就在等著她這句話了，聽她終於說出這句話後，他兩條如刀裁剪過的濃眉輕輕一挑，“這樣吧，你這幾天每天都到孤的書房來，你照著孤的樣子給孤雕個木雕像吧。雕好了，就當送給孤的生辰之禮。這樣的要求已經是很合理得了。”
沈青黎，“……”這樣的要求很不合理好不好？
讓她天天對著一張俊美無儔的臉龐，這難道不是想用美/人計把她給攻/占下？