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皇帝寢宮。
寬敞的大殿裏，柳貴妃懷着沉重的心情一步步的走向龍榻。龍榻上的青紗帳被風兒吹拂而起，明懷帝那張灰敗且死氣沉沉的臉便若隱若現的出現在柳貴妃的眼前。
柳貴妃終究是沒有勇氣靠近他，在離龍榻還有幾步之遙的地方，她倏然一轉身，回頭看向柳元宗。
“兄長，皇上有沒有立下傳比特詔書？”柳貴妃開口問詢。
十多年的同床共枕，她從一個妙齡少女蛻變成現在風情萬種的貴妃娘娘，這個男人和這個皇宮親手毀掉了她的一切美好。若說她對這個男人沒有感情，那絕對是假的。只是他人既然已經走了，比起沉湎在悲傷之中，還不如用力的抓緊她現在所能得到的東西。
柳元宗輕點了點頭，“皇上寫下了傳比特詔書，小十二會是整個西梁未來的新君。”
小十二繼承皇位？柳貴妃聽著，眼神一閃，眉眼裏有一絲的黯然輕閃過。她有些分不清，皇帝是真的看重小十二的才能，還是因為她……因為她這些年的陪伴，才把她的養子立為新帝的。
柳元宗似乎是洞悉了她心中所想。他嘴角輕揚了揚，上前伸手輕拍了拍她的肩膀，用一種安慰的口吻說著，“明芙，兄長知道你心中肯定對皇上還有幻想。不過，你記住了。他是西梁的帝王。男女之情，頂多是他生活中的一點小晴趣。他立小十二為新帝，一來是因為小十二是你的養子，咱們為了自己的位置能坐穩肯定是要捧著他的。二來，小十二和大公主之間有兄妹之情。若是咱們最後贏不過陸淮起，憑著小十二和大公主的關係，陸淮起也不會對他太過的苛待了。小十二能被册封為新帝，是皇帝考量過的，並不是因為子憑母貴。”
柳元宗的話幾乎將柳貴妃心裡最後的一點幻想都給擊滅了。
柳貴妃嫵妹的眼瞳裏頓時黑黢冷幽下來。
“兄長，朝中的那幾個首輔那裡，你都打點好了嗎？”柳貴妃又輕啟紅唇，用一種淡漠的聲音追問著。
柳元宗伸手捋著鬍鬚，“朝堂的事情你就放心，有我呢。我和幾個大人已經商定好了，先秘不發喪，等陸淮起回宮了，咱們再給他來個甕中之鼈。到時候再用皇上的死做點文章就好了。”
柳貴妃看自己兄長在說這些話時，臉上的神情從容鎮定，渾身透出一種上位者的威嚴氣勢，她心裡便也安心了許多。
“不過，兄長。這梁京城，不管是明面上還是背地裡，還是有不少的人被陸淮起收買的。咱們之前要不是抬出皇上，用皇上的威嚴來將這幫反賊給壓制下去，現在朝堂的局勢不可能這般的平靜。這些人現在肯定都是在等著陸淮起回梁京城，咱們得趁著陸淮起還沒有回歸，儘快的除掉這些效忠陸淮起的人。”
柳貴妃的提議，柳元宗深以為意。
“我和幾個大人商量了，會想辦法將陸淮起的黨羽剷除的。你就……”柳元宗想到沈青黎，“聽說沈青黎自己承認她和裴琰有私情，兩人還珠胎暗結了。她不愧是沈氏生的女兒，腦子轉得够快。還不等我們發現她懷孕的事情，她自己就為她和陸淮起的孩子另找了個‘爹’。”現在弄得她只要一口死咬住她腹中的孩子是裴琰的。
反正她已經當眾被人捉女幹了，哪怕他們這些人都清楚明白這孩子一定是陸淮起的，可也得陸淮起回京，脫了褲子驗明正身了才能治陸淮起的罪。
提到“沈氏”，像是勾起了柳貴妃對沈氏的仇視。
她寬袍用力的一拂，嘴角輕掀，“腦子轉得再快又怎麼樣？皇上不在了，這宮裏能說上話的只有本宮了。本宮是一定不會讓沈氏和她的女兒好過的。”
柳元宗看到她眼裡傾泄而出的怨毒，他心中有些忐忑，便又趁機開口提醒，“明芙，大公主是咱們用來要脅陸淮起的籌碼。在我們還沒有拿下陸淮起之前，你稍微克制些，不要讓她出事了。”
他話這樣一說，只是柳貴妃聽沒有聽進去，他就不知道了。柳貴妃只面上淡淡一笑，“兄長放心，我做事會有分寸的。”
這話說的似乎還要針對沈青黎母女兩，柳元宗心裡還是有些不放心。但恰好這時，寢殿外，他的心腹過來有事要找他去商量，柳元宗只能暫時離開了。
在他離開後，整個大殿又一下子安靜了下來。柳貴妃沉默了小片刻後，還是回頭去看了一眼安靜的躺在寢榻上的明懷帝。
生離死別。
心還是隱隱的有些作痛。
但只片刻間，她就咬緊了唇瓣，又是决然的轉身向寢殿門口走去。
寢殿外，日頭高高升起。
陽光普照。
她迎著絢爛的陽光走去，陽光下，風兒吹起她身上的宮袍，她像一隻馬上就要展翅高飛的鳳凰，絢麗明妹。
……
鎏金的香爐裏，青烟嫋嫋升起。
慕雲瑤翹著脚斜靠在一張明黃花梨圈椅上，手裡還輕攥著一串青葡萄。她輕撚了一顆葡萄放在嘴裡輕嚼了幾下，笑的狡詐精明。
“阿珂，你看，那個沈青黎不也就這樣被我們搞定了嘛。那邊的那個人以後知道了，咱們只要把這事推給宮中的柳貴妃他們就可以。”
唇齒間還彌漫著屬於葡萄的的酸澀味道，但慕雲瑤依舊高興的眯緊了眼睛。
她腦海裏快速的閃過高雲湛那些陰柔邪魅的俊臉。
這次她把事情辦得這般的妥帖，一定可以給高太子留下一個非常好的印象。
阿珂手裡拿著一支狼毫筆，站在一張素淨的屏風前揮墨著。
她沒有回應慕雲瑤的話，慕雲瑤從對高雲湛的遐想中回過神來，輕咂了咂唇瓣，對阿珂投去一個白眼。
“算起來你這次應該感謝我。我幫你除掉了一個潜在的威脅對象。”
阿珂手裡的狼毫筆在屏風下沙沙而動，不多時，一座山脈的輪廓已經在屏風裏出現。本該繼續作畫的她，卻是被慕雲瑤的話給影響到了，手裡的狼毫筆在半空中一頓，一滴釉彩輕滴在屏風上，整張屏風剛醞造出的意境頓時被破壞殆盡。
她盯著那點墨汁，眉頭輕輕擰起。
沈青黎終於倒楣了，她應該像慕雲瑤那樣高興才對的。
可她，卻一點都高興不起來。
或許在知道那個男人對沈青黎有些特別的關注後，她已經在某種意義上輸給了沈青黎。
現在即便是沈青黎已經倒楣了，但一想到那個男人可能還是會對沈青黎牽腸掛肚，她心裡就像是被人強壓了一塊石頭，壓得他喘不過氣來。
乾脆直接丟下手上的狼毫筆，她走到寢殿的槅窗處，透過洞開的槅窗看向殿外。
慕雲瑤盯著她的背影，又往嘴裡塞了幾顆葡萄，眼角眉梢處有鄙夷傾泄而出。
即便阿珂才是真的二公主又如何。她一出生就沒有了母妃，撫養他的師父又對她不算盡心。現在連個公主的身份都被她給霸佔著。
這樣的她，活的還不如她好呢。
慕雲瑤心裡這麼一想，隨即的就又闔眼想像以後她能嫁去北齊，成為高雲湛太子妃後風光的景象。
……
夜，如潑墨似的攪成一團。
宮裏的宮人們依照往常那般，點上了照明的宮燈。整個皇宮風平浪靜，似乎又像往常那般。
沈氏卻在今天夜裡被人押解到柳貴妃的寢宮裏。
金碧輝煌的宮殿裏，無處不透出一種奢華。一聲襤褸衣衫的沈氏一走進大殿，就被殿中的一切襯得寒酸落魄。
她抿了抿唇，目光在殿中迅速的掃視一圈後最後落在殿中央坐著的柳貴妃身上。
今晚的柳貴妃一身大紅張揚的宮袍，宮袍上繡著百鳥朝鳳的圖案。她端莊賢慧的坐在殿中央，俯瞰她時的目光裏有著藏不住的得意和肆意。
沈氏如古井似的幽寂的眼眸微微輕動。
在這皇宮裏，只有皇后才有資格穿上象徵著至高無上身份的鳳袍。柳貴妃敢這般張揚的穿上鳳袍出現在她面前，皇帝那邊……難道是已經决定册封她為皇后了嗎？
沈氏眼眸微微一動，壓下眼裡的一點落寞。
而她身後的羽林衛驀的抬腳直接用力的往她膝蓋處狠狠的踹了一脚。這一脚下去，沈氏身子不由得往前一傾，整個人就跪拜在柳貴妃的面前。
看到多年的宿敵這般落寞淒慘的跪拜在她面前，柳貴妃眉梢輕挑，滿意的笑了笑。
“姐姐，咱們姐妹兩很久沒有像今天這般單獨相處了吧。”柳貴妃笑靨橫生，心裡的那種暢快感讓她實在是不能淡定的面對沈氏，“所以今天妹妹找姐姐過來，其實是想讓姐姐陪妹妹看些好玩的東西。”
她頤指氣使的口吻讓沈氏心中不悅。但多年的皇后身份也讓她在面對柳貴妃時多了一份的傲骨。
她只懶散的看了一眼柳貴妃，一副任她炫耀的姿態。
柳貴妃下巴高高輕抬，冷哼了哼，隨即的從座位上站起身，徑直的走出殿門口。她身後，她的侍從們架起沈氏就追出。
低矮潮濕的監牢裏，沈青黎和裴琰被分關在臨近的兩間牢房裏。他們兩人身上的迷/藥的藥效早就散去。
裴琰嘴裡咬著一根草標，目光不自覺地就像沈青黎的方向看過去。
牢裏的光線昏暗，忽明忽暗的光線打在她的臉頰上，她輕闔著眼睛，黑眯卷翹的睫毛在半空中圈出兩抹彎翹的弧度，讓人看不清她的眼瞳裏到底蘊藏著怎樣的風暴。
唇角苦澀的輕揚起，他自嘲的笑了笑，“這次，咱們彼此彼此，誰也沒有拖累誰。”他這個“女幹夫”雖然連累了沈青黎的名聲，不過她也讓他喜當爹了。
他們這對“女幹夫/婦”可能很快的就要成為被整個西梁人唾弃的對象了。
他現在的心境很複雜，非常的複雜。
“對不起。”隔著鐵柵欄，沈青黎只能向裴琰輕聲說了一聲對不起。
她把裴琰拉來充當她腹中孩子的親爹，這就是她的不對。以後若是有機會了，她一定會把欠裴琰的這個人情給還上的。
裴琰唇角輕壓了壓，壓低聲音又說道，“陸淮起離開梁京城前，沒有再做什麼部署嗎？我覺得這次，他們是沖著你來得。要是陸淮起沒有其他的什麼安排，你後面可能就不好過了。”
現在朝堂上到底是個什麼樣的局勢沈青黎都已經完全搞不清楚了。陸淮起他有沒有其他的安排，她自是不清楚。
她現在只能肯定，陸淮起那裡是一定會來救她的。
兩人正說話間，監牢處響起了一陣急促的腳步聲。沈青黎側耳一聽，從走路的聲音推斷，來人肯定是不止一個人的。
她揚眸循聲望去，從黑黢的陰影之中最先走出的是柳貴妃。柳貴妃身後，她的一群侍從們押著沈氏一起出現在關押她的監牢前。
隔著鐵柵欄，沈青黎心裡已經有種不安的忐忑感了。
被人雙手反剪著的沈氏看到沈青黎被關押在低矮潮濕的鐵牢裏，她眼瞳劇烈一猝，臉上馬上就浮出了不淡定的表情。
“柳氏，阿黎是西梁國的大皇女，你有什麼資格把她關押在監牢裏？快放了她！”
沈氏高聲的喊著。即使大風大浪都經歷過的她，只要在遇到有關沈青黎的事情後，她就會躁動不安的失了控。
“陸淮起呢？你敢抓阿黎，不怕陸淮起找你們報復？”
沈氏的聒雜訊飄進柳貴妃的耳畔裏，可對柳貴妃來說卻比這世上任何一首曲子都要悅耳動人心弦。
她折身走到沈氏身邊，尖利的護甲從沈氏那張憤然的臉上劃過，臉上便一下子多了幾條紅色的血痕。
“沈氏，本宮既然敢把西梁的大皇女抓到這裡來，那必定是征得皇上的允許了。”紅唇輕啟，她像條吐芯的毒蛇一般附在沈氏耳畔邊邪惡的說著，“說來你們真是母女兩。你偷國，你的女兒偷男人。你們母女兩都是喜歡偷東西的小偷。”
這話……
沈氏還來不及反應過來，柳貴妃直接收斂起臉上的笑意，冷冷的命令道，“來人啊，大公主不守婦道，/亂無恥，給本宮上拶刑！”
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柳貴妃的命令一下，自是有人侍從鑽進監牢裏，不由分手的就給她沈青黎上拶刑。
十根手指被套在刑具上，侍從們在邊上用力一扯，刑具一收攏，一股鑽心的刺痛感就襲向沈青黎。沈青黎的小臉一垮，臉上流露出痛苦的表情來。
自己的寶貝女兒被柳貴妃這樣作踐，沈氏雙眼的眼眶“騰”的下就紅起來。
“見人！阿黎是西梁的大皇女，老慕家又不是沒有公主養面/首的骯髒事。你憑什麼這樣對待阿黎？”
說著話，她整個人氣憤到已經要掙脫侍從們，撲向柳貴妃了。
柳貴妃奸滑的一笑，“為什麼要這樣對待她？這話問得真有趣。你當年親手命人殺掉我大姐時怎麼不想想這個問題？還有，你讓人給我喝的藥膳裏下毒，害我至今沒有子嗣。見人，你加害在我們姐妹身上的痛苦，也是時候償還了。”
尖利的護甲又在沈氏的臉上用力的劃過，柳貴妃一張臉劇烈的抖動抽搐，回頭又對監牢裏的侍從們惡狠狠的下達命令，“不要再愣著了！給我麻利些！”
侍從們拉緊了他們手上的刑具，沈青黎十根手指被外力擠壓的都要碎裂開了。
柳貴妃看著她臉上的痛苦表情，滿足的又望向沈氏。
“母債子還，很合理啊。”
沈氏一雙眼睛一瞬不瞬的緊盯著沈青黎，她的任何一個痛苦的表情都能在她心裡掀起萬丈的巨濤。加之在被柳貴妃這麼一刺激，她直接崩潰的大呼出聲來，“你想報仇就直接找我，不要針對她。她是無辜的，她什麼都不知道的……”
沈氏越是這般的痛苦，柳貴妃一顆心就越是飛揚起來。
她吃吃的笑著，目光又向監牢裏的侍從們睇去。侍從們手上又是猛地一用力，沈青黎有些捱不住，直接痛苦的叫出聲來。
沈氏“撲通”一下，直接向柳貴妃跪下，“貴妃娘娘，算我求你了。你放過阿黎吧，只要……你肯放過她，你讓我做什麼，我都願意……”
沈氏聲音哽咽的乞求著。
從前高高在上的皇后娘娘，現在像一條喪家犬似的跪在她面前，柳貴妃風情的臉上寫滿了高高在上。
隔著鐵柵欄，她故意逗弄沈青黎，“大公主殿下，你現在是不是非常痛苦啊。這樣吧，本宮當一回好人，你只要當著本宮的面發誓永遠不會認她。本宮會行行好放過你的。”
鑽心的疼痛不停的摧殘著沈青黎的每一根神經。沈青黎簡直生不如死。
但面對柳貴妃拋出來的條件，她依舊只是冷漠的看了沈氏一眼，然後閉上眼睛咬緊牙關繼續忍受這樣的一種摧殘。
雖然她到現在也沒有要和沈氏冰釋前嫌的意圖。
但自己不認和別人逼迫她不認，這是不同性質的。
她不想當一條狗，對柳貴妃跪舔，成為她愚弄把玩的工具。
裴琰安靜的將這一切盡收眼底，看到沈青黎明明已經被疼痛折磨得整張臉都已經變色了，卻還是咬緊牙齒堅持著，他鷹眸閃過一抹極淡的憐惜之情。
“貴妃娘娘，大公主殿下現在懷有身孕，身子本就比較虛弱。你還這般的讓人折磨她。她若是和她腹中的孩子有個三長兩短，不知你們到時準備用誰來要脅陸淮起了。”
裴琰這話踩到了柳貴妃的軟肋。
柳貴妃看著沈青黎那張已經慘白的像紙的臉色，心裡還是不甘心就這樣放過她。但在這時，柳元宗的身影也出現在監牢裏。
柳元宗一出現，看到沈青黎十根手指都被刑具套牢著，他臉上浮起一抹不贊同的神情，連忙命人放了沈青黎。
當刑具從沈青黎的手指上解開，沈青黎兩隻手早已經是血淋淋的了。她雙腿一軟，整個人就直接跌坐在地上。
柳元宗臉色微微一沉，轉身，拉著柳貴妃直接離開監牢。
而沈氏也被柳元宗下令重新關回他之前關過的那個地方。
兄妹兩人離開監牢後，柳元宗才有些恨鐵不成鋼的放開柳貴妃的手，“你怎麼就這麼的沉不住氣？陸淮起都還沒有回梁京城，她要是真的被你折磨出個三長兩短，陸淮起那裡咱們根本交代不了。”
柳貴妃還沉湎在貶低奚落沈氏的那種暢快感裏，被柳元宗這麼一指責，她有些不耐煩的掀唇嘟囔著，“兄長，我是有分寸的人，我只是想讓沈氏也痛苦些而已。”
並沒有真的就要弄死沈青黎。
柳元宗也不跟她再爭辯什麼，只能又囑咐她一些話，這才去辦他自己的事情。
千里之外。
蒿江大營建在西梁和南曇的邊境線上，這裡駐守著西梁四分之一的兵力。現在統管蒿江大營的是老將軍魏明。
魏明出身顯赫，年少時隱姓埋名投了行伍。後來靠著他自己的戰勳，官拜南部邊域七郡太守，被人成為“勇將軍”。
這樣的一個名將若是運氣好遇到明君的話，實在是不用擔心仕途。偏偏十多年前，諸王大亂，明懷帝被推上了君王之比特。
這位皇帝重文輕武，提倡的是黃老道之術。魏明這個武將得不到重視，很快就被其他官員以別的罪名參了一本，之後便被貶了官職，一直碌碌無為。
直到一年多前，和南曇的那場大戰，西梁大軍前線潰敗，被迫割讓了幾座城池。
陸淮起向明懷帝提議，這位昔日的名將這才得以重披戰袍，成為蒿江大營的統帥。
今日陸淮起和魏明一起站在操練場上的高臺之處，向下俯瞰。經過一年多的休整，蒿江大營裏的士兵們的士氣雄渾，早已經不似先前那般孱弱無能了。
陸淮起雙手負後滿意的看了看校場上的士兵們，側頭對身側的魏明說道，“這次我親自來蒿江大營，除了是代替皇上來慰問將士們，也是希望能直接的和魏將軍您把話說透了。咱們西梁這些年一直偏安一隅，被大陸上的其他國家虎視眈眈的惦記著。南曇侵佔我們西梁的那幾座城池更是到現在都沒有討回。我想魏將軍這次就不用再調去別的地方了，您幫皇上把蒿江大營的士兵們操/練好了。少則一兩個月，多則兩三個月，咱們就要向南曇人一雪前耻。”
這話裏的野心赤果果。魏明以前看不上陸淮起這樣一個作惡多端的太監，但邊關失手之際，朝堂上那些文官們又只會唾駡他們這些武將無能。而陸淮起卻在這時收服了明懷帝，讓他統管激蒿江大營。
不僅如此，和他一樣不被重視的幾個武將也因為陸淮起的關係，或多或少的又得到了重用。
他們這些武將，保家衛國是職責。
陸淮起和朝堂那些文官們怎麼鬥，怎麼勾心鬥角，他們不關心。
所以一聽陸淮起說可以向南曇討要回失陷的城池後，魏明脊背一挺，臉上的神情陡然嚴肅起來。
“帶軍的事情不需要陸都督你操心，只要陸都督到時候能安撫住朝中的那些文官們，老夫不是誇海口，只要皇上肯下攻打南曇的命令，老臣一定會為西梁奪回咱們失陷的疆土的。”
老將出馬自是不會讓人失望。
陸淮起輕點了點頭，“魏將軍既然已經把話放著了，本督自是相信魏將軍的能力。魏將軍今後只要安心的帶兵，朝中之事您不必費心。”
有陸淮起這話，魏明心下稍微一放輕鬆。
等陸淮起從校場下來時，張力直接來到他面前。陸淮起一看到張力出現在他面前，一雙狐狸眼習慣性的眯了起來。
“你怎麼來這裡了？宮中出了什麼事情了嗎？”
張力一路風塵僕僕，“都督爺，不好了。皇上那邊被柳貴妃他們兄妹兩還有其他的官員一蠱惑，開始對我們的人大開殺戒了。”
雖然他們家都督爺在離開梁京城前安排好了一切，只不過柳貴妃他們這次聯合西林黨人還有劉直，這幾個陣營的人勾結在一起，又有皇帝為他們做虎皮，他們之前安插在皇宮的人倒是不好動手了。
他們一動手，皇帝直接把他們定性為叛軍，他們就更不可能翻身了。
他實在是沒有辦法，這才隻身趕到邊疆這裡。
梁京城出事了，陸淮起一身的氣息陡然凜冽，“阿黎她現在怎麼樣了？”
“夫人已經被他們那幫人軟禁了。”張力回答著。
陸淮起眉頭輕皺，梁京城裏的那些人真是一個比一個不省心。
“張力，你現在馬上去準備下，我們馬上回去。”雖然心裡明白梁京城的那些人肯定是要留著他的阿黎來要脅他的，她暫時沒有性命之憂。可她心裡又實在是擔心她，所以只能暫時改變他的計畫了。
半柱香的時間後，陸淮起已經騎著馬和張力往梁京城的方向趕回了。而在他們兩人離開後，拿著明懷帝詔書的劉直也到達了蒿江兵營。
當得知和陸淮起錯過，劉直唾駡了陸淮起一頓後，不得不趕緊回城，希望能在半路上追上陸淮起。